Венера всегда интересовала астрономов, потому что это вторая планета от Солнца очень похожа на Землю по размеру, массе и внутренней структуре. Однако, в отличие от нашей планеты, у нее нет ни одного естественного спутника, что представляет собой загадку для астрономов. За прошедшие годы появилось множество гипотез, объясняющих это отсутствие. Среди них рассматривались сценарии, в которых у Венеры никогда не было спутника, или сценарий, в котором ее спутник был уничтожен в результате мощного столкновения с другим небесным телом.Изображение: нейросеть qwen

Однако новое исследование, проведенное группой из Калифорнийского университета, указывает на совершенно другую гипотезу. По словам астрофизика Стивена Кейна, Венера могла «поглотить» собственный спутник из-за естественных физических процессов, происходящих в её среде.

В основе новой теории лежит чрезвычайно медленное вращение Венеры вокруг своей оси. В то время как Земля совершает полный оборот за 24 часа, Венере требуется 243 земных дня. Это специфическое вращение оказывает глубокое влияние на судьбу потенциального спутника.

Как объясняет Стивен Кейн, гравитация планеты в сочетании с её скоростью вращения естественным образом привела к падению спутника на её поверхность.

Вращательная энергия Земли передается Луне, заставляя спутник постепенно удаляться от планеты — в настоящее время со скоростью около 4 сантиметров в год. В случае Венеры такое медленное вращение означает, что гипотетический спутник не сможет поддерживать стабильную орбиту и в конечном итоге будет двигаться по спирали к планете.

Для проверки этой гипотезы ученые создали сложные компьютерные модели, имитирующие гравитационное взаимодействие между Венерой и потенциальным спутником. Эти модели учитывали различные массы гипотетических спутников — от половины до десяти масс Луны — и различные скорости вращения планеты.

Результаты были очевидны: в подавляющем большинстве случаев спутник заканчивал свое существование столкновением с Венерой. Чем больше спутник, тем быстрее происходило столкновение.

Хотя исследования не доказывают окончательно, что у Венеры когда-то был спутник, они указывают на то, что если такой спутник и образовался, он не мог оставаться на орбите миллиарды лет. Столкновение должно было произойти относительно быстро в космическом масштабе — вероятно, в течение первого миллиарда лет существования планеты.