Международная космическая гонка — это не только борьба за большее количество спутников на околоземной орбите или развитие местной космической промышленности. Это также стремление к созданию инфраструктуры и постоянному присутствию на Луне — месте, богатом природными ресурсами и являющемся промежуточным пунктом перед дальнейшим освоением космоса. Государственное Корейское управление по аэрокосмической технике (KASA) представило план создания лунной базы и отдельных научных миссий.
Визуализация лунной базы, подготовленная Европейским космическим агентством. Фото: ЕКА
По данным издания The Korea Times, на которое ссылаются и другие СМИ, план был объявлен на публичном собрании в Национальном исследовательском фонде Кореи в Тэджоне. В заявлении представителей государственного космического агентства появилось четкое разделение по направлениям исследований: околоземная орбита, гелиосфера, дальний космос и Луна.
Для освоения Луны потребуется посадочный модуль, который Южная Корея планирует разработать к 2040 году. Платформа доставит на поверхность спутника Земли компоненты и сегменты исследовательского комплекса, строительство которого должно быть завершено к 2045 году. Разработка ракеты-носителя нового поколения KSLV-III в сотрудничестве с корейской промышленностью (Hanwha Aerospace) также будет иметь решающее значение. В пресс-релизах 2024 года предполагалось, что первый запуск ракеты с лунным модулем на борту состоится в 2032 году. Новая информация предполагает изменение планов в пользу более сжатых сроков и более мощного посадочного модуля.
Создание соответствующей технологии занимает много времени, но ученые уже готовятся к своим целевым миссиям. Весной этого года Корейский институт геологических наук и минеральных ресурсов (KIGAM) использовал заброшенную угольную шахту Хамтхэ в качестве испытательного полигона для луноходов для выполнения таких задач, как сбор исследовательских образцов.
Таким образом, Южная Корея следует мировой тенденции. Программу по созданию постоянной инфраструктуры на Луне в настоящее время реализуют США, Китай, Европа и Россия, которая является партнером Пекина в этом проекте. Американская программа Artemis предполагает участие зарубежных партнеров из Европы, Азии и частных компаний. Возвращение астронавтов на Луну ожидается в 2027 году, но эта миссия сопряжена с рядом технических, финансовых и административных проблем.
Китай является главным соперником США и планирует осуществить высадку человека на Луну до конца десятилетия. Обе страны стремятся достичь Южного полюса — региона, который считается богатым природными ресурсами, в первую очередь водой в виде льда. Победа Поднебесной в этой гонке и доступ к природным ресурсам считаются угрозой американским интересам.
