Китай готовится запустить еще одну миссию, которая может войти в историю. Одной из целей зонда «Тяньвэнь-2» станет сбор исследовательских образцов с астероида и доставка их на Землю. Запуск должен состояться в конце этого месяца.
Фото: ЕКАПоследние годы стали периодом исследования Луны. Во многом благодаря таким странам, как Китай, США, Япония и Индия, мир смог расширить свои знания о естественном спутнике Земли и тем самым подготовиться к будущим пилотируемым миссиям. Китай добился прорыва в этой области, доставив первые образцы с обратной стороны (с точки зрения Земли) Луны. В настоящее время ведется подготовка к доставке на Землю образцов с астероида.
В течение ближайших двух недель Поднебесная запустит миссию «Тяньвэнь-2». Зонд будет запущен на ракете-носителе Chang Zheng 3B (в переводе «Великий поход») с космодрома Сичан в провинции Сычуань. Ожидается, что запуск состоится до конца этого месяца.
Первой целью миссии станет изучение астероида (469219) Камоалева. Ученые хотят, чтобы зонд собрал около 100 г образцов реголита. Китайские исследователи планируют использовать систему крепления к поверхности астероида с помощью специальных буров — конечно, если состав поверхности и рельеф это позволят.
Астероид Камоалева был впервые обнаружен в 2016 году. Его диаметр оценивался в 40–100 метров. Он вращается вокруг Земли и, по прогнозам, останется на этом месте в течение следующих нескольких сотен лет. Анализ образцов астероида направлен на изучение его минерального состава и сравнение с другими астероидами.
Ученые утверждают, что этот квазиспутник Земли, скорее всего, является частью Луны, отделившейся от нее в результате сильного столкновения с неким объектом. Благодаря миссии ученые проверят это предположение. По текущим оценкам, извлеченные материалы достигнут Земли примерно в 2027 году.
Стоит отметить, что это не единственная цель миссии «Тяньвэнь-2». Собрав образцы с астероида, зонд направится к Земле. В определенный момент будет выпущена возвратная капсула, которая доставит собранный материал обратно на Землю. Затем космический аппарат, поддерживаемый гравитацией Земли, направится к комете главного пояса 311P/PANSTARRS. Это небесное тело является активным астероидом и обладает свойствами как астероида, так и кометы.
Комета расположена между Марсом и Юпитером, поэтому зонд будет лететь к ней в течение следующих шести лет. В этом случае целью будет предоставление точных данных, среди прочего, об орбите, форме и составе поверхности кометы и ее летучих элементах.
Оба этапа миссии призваны помочь ученым расширить знания о ранней истории Солнечной системы. Поэтому зонд миссии «Тяньвэнь-2» был оснащен рядом научных приборов.
Предстоящая миссия будет второй в серии программ «Тяньвэнь». Напомним, первый зонд был запущен в июле 2020 года. На его борту были марсианский орбитальный аппарат и марсоход Zhurong. Год спустя они достигли Красной планеты. Миссия заложила основу для организации миссии «Тяньвэнь-3». Целью миссии будет доставка первых образцов с Марса на Землю. Запуск запланирован на конец 2028 года.
Фото: Китайская академия наукДалее Китай захочет осуществить миссию «Тяньвэнь-4». Запуск запланирован на 2030 год. Планы этой миссии включают запуск зонда к Юпитеру. Первоначальной целью будет достижение орбиты Юпитера, но конечной целью станет выход на орбиту вокруг спутника Каллисто. В этой связи рассматривается также возможность отправки посадочного модуля, который попытается приземлиться на этом объекте.
Интересно, что миссия «Тяньвэнь-4» также включает запуск небольшого космического аппарата с использованием той же ракеты для облета Урана. В настоящее время ожидается, что эта часть миссии может произойти примерно в 2046 году.
