Команда исследователей из Университета Мэриленда разработала экспериментальную искусственную кровь в виде порошка. Это решение может кардинально изменить экстренную медицину, позволив проводить переливание на месте аварии или в зоне боевых действий, где кровопотеря остаётся главной причиной предотвратимых смертей.

В основе разработки, получившей название ErythroMer, лежит гемоглобин, извлечённый из донорской крови с истёкшим сроком годности. Чтобы сделать его безопасным, молекулы гемоглобина помещают в специальную защитную липидную оболочку, создавая искусственные эритроциты. Исследователи утверждают, что именно эта оболочка решает проблему токсичности, с которой сталкивались предыдущие подобные разработки. Затем полученное вещество высушивают заморозкой, превращая в порошок, который может храниться годами без холодильника.

Потенциал технологии уже оценили в Министерстве обороны США. Ведомство инвестировало более $58 млн в консорциум, занимающийся развитием ErythroMer. «Кровоизлияние до сих пор остаётся причиной номер один предотвратимых смертей на поле боя, — пояснил полковник Джереми Памплин из Агентства перспективных исследовательских проектов (DARPA). — Это огромная проблема как для военных, так и для гражданского мира».

Эффективность препарата была продемонстрирована в ходе опытов на сотнях кроликов. В лаборатории животным моделировали тяжёлую кровопотерю, после чего вводили три шприца с восстановленным из порошка раствором. Состояние кроликов улучшалось практически мгновенно: жизненные показатели стабилизировались, а здоровый розовый цвет ушей и глаз свидетельствовал об эффективной доставке кислорода к тканям.

Несмотря на обнадёживающие результаты на животных, исследователи признают, что им ещё предстоит проделать долгий путь. Проекту предстоит доказать свою безопасность и эффективность. При этом известно, что похожий продукт, созданный командой учёных из Японии, уже проходит стадию тестирования на людях.