Lockheed Martin планирует провести демонстрацию работы космического противоракетного перехватчика не позднее 2028 года. Данный проект является частью инициативы «Золотой Купол», направленной на создание системы противоракетной обороны с использованием космических технологий. Работы над космическими перехватчиками сопровождаются значительными техническими сложностями. 

Генеральный директор Lockheed Мартин Джим Тайклет на недавнем отчёте компании рассказал, что разработка космических перехватчиков входит в число приоритетных корпоративных программ. Компания создаёт прототипы, которые будут способны работать в реальных условиях, а не просто модели для лабораторных испытаний. Кроме того, в Вирджинии открыт центр инноваций для поддержки разработки командных систем управления Golden Dome с участием ряда партнёров из промышленности. 

Космические перехватчики призваны перехватывать баллистические и гиперзвуковые ракеты в фазе подлёта к территории США, когда ракеты наиболее уязвимы. Помимо этого, планируется также перехват целей в околоземном пространстве. Такие технологии требуют наличия развитой системы сенсоров и устойчивой коммуникационной архитектуры. 

Достижение целей программы сопряжено с рядом технологических вызовов, в том числе созданием средств сближения с целями в космосе, что ранее не реализовывалось. Для успешной работы системы также потребуется ИИ, способный быстро обрабатывать большое количество угроз, что важно при возможных массовых ракетных ударах. 

Программа Golden Dome, несмотря на высокий уровень секретности, рассматривается как масштабная система, включающая как космические, так и наземные компоненты. Реализация проекта оценивается в сотни миллиардов долларов.