Apple будет использовать завод TSMC в Аризоне, который в настоящее время находится в стадии строительства и должен быть запущен в 2024 году, для производства своих чипов, сообщил глава компании Тим Кук сотрудникам на внутренней встрече в Германии. Об этом сообщает Bloomberg. Это решение снизит зависимость Apple от производственных мощностей TSMC на Тайване, хотя компания, скорее всего, продолжит закупать первоклассные SoC с Тайваня.

«Мы уже приняли решение выкупить завод в Аризоне, а этот завод в Аризоне заработает в 24-м, так что у нас впереди около двух лет, может быть, чуть меньше», — Тим Кук. «И в Европе, я уверен, мы также будем закупаться, когда эти планы станут более очевидными».

Apple является крупнейшим клиентом TSMC, который с 2014 года передает большую часть производства микросхем TSMC. В результате компания стремится использовать новейшие производственные технологии TSMC. Сообщается, что она станет первым, кто применит производственный процесс N3 (класс 3 нм) для изготовления SoC для премиальных продуктов Apple 2023 года. Между тем, фабрика TSMC в Аризоне будет производить чипы, используя производственные узлы N5, включая N5, N5P, N4, N4P и N4X.

Важный вопрос, связанный с закупкой Apple чипов на заводе TSMC в Аризоне, заключается в том, какие чипы планирует производить компания. В настоящее время Apple использует N5, N5P и N4 для создания различных SoC для своих мобильных устройств и ПК. Тем не менее вопрос заключается в том, будут ли продукты компании в 2024 ~ 2025 годах по-прежнему полагаться на существующие производственные узлы.

Apple имеет тенденцию использовать свои SoC в течение многих лет после выпуска различных продуктов. Например, чип A14 Bionic, используемый в iPhone 12, теперь используется в iPad 10-го поколения. Другие SoC для смартфонов предыдущего поколения питают устройства, такие как телевизионные приставки Apple TV (A15 Bionic) или Studio Display LCD (A13 Bionic). Apple может продолжать использовать существующие SoC для некоторых своих продуктов даже в 2024–2025 годах (но это лишь предположения). Кроме того, у Apple есть множество миниатюрных SoC и системных пакетов (SiP) для своих гарнитур и часов, поэтому потенциально компания могла бы передать их на аутсорсинг заводу TSMC в Аризоне, при условии, что в США также есть соответствующие службы упаковки.

Есть и другая возможность. Поскольку в отрасли используются многочиплетные SiP, Apple могла бы произвести несколько чиплетов на Тайване на передовом узле TSMD и несколько в США на старых узлах. Это не уменьшит геополитические риски компании как таковые, но, по крайней мере, увеличит долю ее чипов, производимых в США.

Ни Apple, ни TSMC не прокомментировали эту ситуацию, поскольку производственные планы являются одними из самых тщательно охраняемых коммерческих тайн.