Как известно, Япония – территория, где часто случаются землетрясения высоких магнитуд. Из-за природных и геологических особенностей данного региона много людей в Японии умирают под завалами, которые остаются после природных катастроф. Чтобы минимизировать это число учёным потребовалось бы изобрести мини-исследователей для обыска завалов и поиска под ними выживших. Тут-то и возникла идея снаряжать в поисковые миссии мадагаскарских тараканов.

Полный контроль над насекомыми удалось получить благодаря особым рюкзачкам на брюшке, работающим от солнечных батарей толщиной 4 микрона. Учёные из Лаборатории тонкоплёночных устройств японского научно-исследовательского института Riken сообщают, что дистанционное управление тараканами-киборгами позволит максимально эффективно зачищать местность и спасать в разы больше жизней, чем могут простые роботы. Ключевая особенность всей идеи состоит в том, что насекомые достаточно малы, чтобы покрывать огромные дистанции с наилучшими результатами.

На текущем этапе учёные пытаются уменьшить вес и размер "рюкзачка", стоимость которого составила всего $35, чтобы на нём можно было в том числе разместить мини-камеру и дополнительные датчики. Пока что тараканы-киборги могут преодолевать лишь небольшие препятствия.