Правительство Японии является одним из крупнейших заказчиков американских истребителей пятого поколения F-35. Страна приобрела у Соединённых Штатов Америки 157 самолётов, включая 105 единиц F-35A и 42 истребителя F-35B с укороченным взлётом и вертикальной посадкой (STOVL).
Первые F-35B для японских вооружённых сил прибудут из Соединённых Штатов Америки уже в начале августа. Об этом сообщает издание Breaking Defense со ссылкой на Министерство обороны страны.
Новые истребители будут размещены в южном регионе страны. Уже 7 августа американские пилоты доставят на авиабазу Нютабару четыре истребителя F-35B, а в сентябре проведут демонстрационный полёт над объектом (находится недалеко от населённых пунктов), чтобы развеять обеспокоенность населения по поводу шума, которые издают самолёты по время вертикальных посадок. До 31 марта 2026 года на авиабазу Нютабару в общей сумме прибудут восемь истребителей данного типа.
Ещё в 2024 году японские власти модернизовали эсминцы класса «Идзумо», фактически превратив их в лёгкие авианосцы, чтобы разместить на борту истребители F-35B. При этом они по-прежнему будут считаться именно эсминцами-вертолётоносцами, поскольку после Второй мировой войны Японии было запрещено иметь авианосный флот.
