Центр инженерных исследований и разработок  армии Соединённых Штатов Америки (ERDC) испытывает находящихся в разработке роботизированных койотов, предназначенных для защиты авиабаз от птиц. Речь идёт о стандартной радиоуправляемой машинке с силуэтом койота, которая, по задумке военных, должна отпугивать птиц и диких животных, представляющих угрозу для взлетающей авиатехники.

Дело в том, что ежегодно на аэродромах армии происходят ситуации, когда самолёты на высокой скорости сбивают птиц, находящихся недалеко от объекта. В результате такого столкновения повреждается корпус техники, а порой и выходят из строя важные системы, что создаёт риск крушения самолёта.

Масштаб проблемы привёл к созданию Группы по предупреждению столкновений с птицами/дикими животными (BASH), которая занималась отслеживанием местной фауны перед взлётом или посадкой самолёта. Некоторые подразделения даже нанимали на службу соколов, обученных отпугиванию птиц. Однако, таких усилий оказалось недостаточно.

В ERDC решили задействовать беспилотные технологии - койотов-самоходов. Так, например, четырёхколесное решение от Traxxas X-Maxx предусматривает радиоуправляемую машинку с силуэтом койота, развивающую скорость до 12 километров в час. Этого достаточно для того, чтобы разогнать диких животных с взлётно-посадочной полосы.

Биолог-исследователь из ERDC Ши Хаммонд утверждает, что койоты на радиоуправлении - это не просто «дорогостоящее пугало», а полноценная система, которая может патрулировать аэродром, не подпуская к нему диких животных в течение нескольких дней. При этом сам «койот» приближаться к взлётно-посадочной полосе не будет.