Концепт конвертоплана
Министерство обороны США работает с четырьмя компаниями над созданием экспериментального самолёта вертикального взлёта и посадки (конвертоплана) на замену V-22 Osprey.
Техника будет использоваться там, где нет традиционных взлётно-посадочных полос. Название проекта SPRINT расшифровывается как «Независимые технологии скорости, взлёта и посадки».
V-22 Osprey
Общая стоимость контрактов с четырьмя компаниями, которые охватывают только начальный этап, составляет от 15 до 20 миллионов долларов. Ожидается, что к весне 2027 года одна из компаний построит прототип своего самолёта и осуществит первый полёт.
Целью программы SPRINT является разработка более быстрого аппарата, чем V-22 Osprey. Нынешний конвертоплан развивает максимальную скорость 500 км/ч, тогда как новый самолёт сможет летать со скоростью от 740 до 840 км/ч.
Концепт СВВП
V-22 Osprey оснащён двумя поворотными турбовальными двигателями Rolls-Royce T406, каждый мощностью 6000 лошадиных сил. Преемник Osprey также должен стабильно зависать в воздухе и переключаться между режимом планирования и полётом. В остальном компаниям была предоставлена большая свобода. Например, они могут решить, должен ли самолёт летать с экипажем или без него и будет ли он автономным или полуавтономным.
В конце ноября 2023 года компания Bell Trexton представила конструкцию поворотного крыла, на которой, очевидно, изображен беспилотный самолёт. Компания заявляет, что её технология SPRINT обладает возможностями V-22 Osprey, а скоростью и дальностью полёта — как у реактивного самолёта. Максимальная скорость заявлена на уровне 740 км/ч.
Концепт конвертоплана
Дочерняя компания Boeing Aurora в своем первоначальном заявлении пояснила, что хотела бы сосредоточиться на другой концепции. Они разработали корпус, предназначенный для использования двигателей, встроенных в крылья, для горизонтального и вертикального полёта. Максимальная скорость должна составить 833 км/ч. Эта концепция аналогична конструкции Boeing X-48 — самолёта со смешанным крылом, предназначенного для совместимости со всеми возможными экологически чистыми видами топлива.
У компаний есть время до мая 2024 года, чтобы убедить Минобороны в своих идеях. В этом случае по крайней мере один заявитель будет исключён. Может случиться так, что весь проект SPRINT будет остановлен или отменен.
