Марсоход Curiosity уже много лет колесит по кратеру Гейла и видел много необычного — от причудливых минералов до голубых закатов. И даже спустя 14 лет работы аппарат продолжает находить загадочные образования. На этот раз внимание привлекли странные ямы в грунте, с которыми планетологи пока не могут разобраться.
Изображение: ScienceAlert
Ямы и выбоины на Марсе — не новость. В любом месте с геологическими особенностями и историей столкновений с метеоритами неизбежно будут ямы. Но эти ямы — крошечные, неглубокие углубления в земле — не похожи ни на что, что когда-либо видели на Марсе.
Обнаружились они во время подъема ровера через долину Валье-Гранде — широкую низину, прорезающую склоны горы Шарп в центре кратера. Обычно мелкие углубления в марсианской породе объясняются довольно просто: камешки или минеральные включения, вкрапленные в более мягкую породу, со временем выветриваются и оставляют после себя пустоты. Но эти ямы оказались другими.
Они необычно широкие и неглубокие, а рядом нет никаких следов камней или минеральных образований, которые могли бы их оставить. Команда Curiosity решила разобраться в загадке. Камеры марсохода сделали снимки ям с близкого расстояния, а стереокамеры на мачте отсняли окружающую местность под разными углами. Снимки позволят построить трехмерные модели поверхности и точно измерить форму и глубину углублений — это может помочь понять, как они появились.
Физики в лаборатории впервые создали лёд при 2357 °C, существующий в недрах Урана и Нептуна
Одиночный сигнал из-под земли может стать первым прямым доказательством существования тёмной материи
Астрономы зафиксировали три внезапных изменения скорости вращения молодого пульсара
Сейчас ровер движется по участкам, которые раньше не изучал. Недавно он покинул зону с причудливыми минеральными прожилками, сформированными грунтовыми водами миллиарды лет назад, и поднимается выше по склону. В конце августа 2026 года аппарат отметил важный рубеж — набор высоты в 1000 метров над дном кратера. Каждый новый слой породы рассказывает о том, как менялся климат Марса, как влажная среда превращалась в сухую пустыню.
Ямы — не единственная странность в этом районе. Еще один сюрприз — резкие различия между соседними слоями породы: некоторые слои более устойчивы к эрозии, другие — менее. Почему так происходит, тоже предстоит выяснить. Объяснение происхождения этих ям может оказаться любым: неизвестный ранее процесс выветривания, необычное свойство самой породы или что-то совсем неожиданное. Ответа пока нет.
