Гренландские акулы — рекордсмены по продолжительности жизни среди позвоночных: отдельные особи доживают до 400 лет. Долгое время считалось, что в темных глубинах Арктики они практически слепы, а на их глазах часто селятся паразиты. Новое исследование показало обратное: глаза этих хищниц не только работают, но и почти не демонстрируют признаков старения.

Изображение: ScienceDaily

Команда ученых под руководством Дороты Сковронски-Кравчик из Калифорнийского университета в Ирвайне изучила глаза гренландских акул, выловленных у берегов Гренландии в 2020–2024 годах. Ученые ожидали увидеть типичные для преклонного возраста изменения сетчатки — однако ничего подобного не нашли. Гистологический анализ показал отсутствие гибели клеток, а белок родопсин, отвечающий за зрение в сумерках, оказался активным.

Более того, этот белок настроен на восприятие синего света, что помогает акулам ориентироваться в тусклом освещении арктических глубин. Наблюдения за живыми рыбами подтвердили: они двигают глазными яблоками вслед за источником света, а значит, сохраняют зрительную функцию.

Ученые утверждают – чем больше языков вы знаете, тем ваш мозг стареет медленнее

По словам аспирантки Эмили Том, работа с материалом была непростой: вместо привычных мышиных глаз размером с семечко папайи им достались образцы размером с бейсбольный мяч. «Лаборатория пахла рыбным рынком», — с улыбкой вспоминает она.

В египетской пустыне обнаружили кладбище акул возрастом 66 млн лет                

Результаты открывают неожиданную главу в изучении долголетия. Обычно экстремальная продолжительность жизни сопровождается износом тканей, но у гренландской акулы этого не происходит. По словам Сковронски-Кравчик, понимание механизмов, которые защищают сетчатку на протяжении столетий, может в будущем подсказать стратегии предотвращения возрастной потери зрения у человека — в том числе при макулярной дегенерации и глаукоме.