Сравнение сотен видов позволило получить наиболее полную на сегодняшний день картину того, как пауки передвигаются по суше. Для этого специалисты объединили собственные измерения с уже опубликованными данными. 
Фото: NewScientist
Во время работы ученые из Имперского колледжа Лондона (Imperial College London) изучили 162 живых вида, собранных в Великобритании, Северной Америке, Южной Европе и Австралии, а также несколько десятков экземпляров из зоомагазинов. Каждого паука взвесили, после чего измерили скорость его бега на размеченной поверхности. К этим данным добавили записи о скорости еще 96 видов, полученные другими группами.
Лучший показатель продемонстрировал австралийский паук-охотник Heteropoda jugulans. При массе около трех граммов он развил скорость 3,59 метра в секунду, превысив прежний рекорд. Ранее самым быстрым считали марокканского паука Cebrennus rechenbergi, однако часть специалистов отмечает, что он передвигается перекатами по песчаным склонам, а не обычным бегом.
В Австралии обнаружили паука, который забрасывает муравьев в паутину с ускорением 140 G
По сути, более крупные пауки чаще оказываются быстрее, хотя встречаются исключения. Одним из них стал крошечный паук Oonops pulcher массой около 0,1 миллиграмма, который двигался быстрее 20 сантиметров в секунду.
После учета размера тела и общего происхождения видов команда пришла к выводу: высокая скорость связана с относительно длинными ногами. При этом она не зависит от того, насколько тонкие эти ноги, и от того, живёт ли паук вверх ногами. Специалист из Университета Эдит Коуэн отмечает, что длинные ноги выступают в роли скоростной передачи. Скорость в принципе определяется физикой. Однако именно образ жизни — например, стратегия охоты — заставляет эволюцию создавать экстремальные анатомические и физиологические приспособления.
