Американский оборонный гигант Lockheed Martin намерен вывести на орбиту прототип противоракетного перехватчика. Это ключевой элемент системы ПРО Golden Dome (Золотой купол), разработка которой ведется с 2018 года.
Генеральный директор Lockheed Martin Джим Тайклетт сообщил о планах компании во время квартальной телеконференции. «Мы планируем провести настоящую демонстрацию космического перехватчика на орбите к 2028 году», — заявил он. При этом Тайклетт подчеркнул, что компания уже создает полноценные рабочие прототипы, а не лабораторные макеты.
Концепция Golden Dome предполагает размещение перехватчиков в космосе для уничтожения баллистических ракет на ранней стадии полета. Как объяснил генерал Космических сил США Ченс Зальцман, перехват на разгонном участке траектории позволяет нейтрализовать угрозу как можно дальше от американской территории.
Технические сложности остаются значительными. В презентации для участников программы Golden Dome отмечалось, что США никогда ранее не создавали боеголовку для космического перехвата. Опыт программы Brilliant Pebbles 1980-х годов, несмотря на технологические достижения, не привел к созданию работоспособной системы.
Lockheed Martin перестроила подход к исследованиям и разработкам. Компания увеличила финансирование корпоративных НИОКР, сосредоточившись на перспективных проектах вроде космического перехватчика. В Центре инноваций в Вирджинии создали среду для прототипирования системы управления Golden Dome, объединяющей возможности «от морского дна до космоса».
Критики в США указывают на космические аспекты программы. Размещение оружия на орбите вызывает дискуссии о милитаризации космоса.
Альтернативой дорогостоящим орбитальным испытаниям могут стать суборбитальные запуски — дешевле и быстрее. Но Lockheed Martin выбрала полноценную орбитальную демонстрацию. В компании уверены: без космического компонента концепция Golden Dome не будет полной.
Финансовые вопросы остаются открытыми. Реализация всей программы может потребовать сотни миллиардов долларов. При этом официальная «дорожная карта развития технологий ПВО страны», по словам Тайклетта, до сих пор не опубликована.
