Новые данные сейсмологических исследований показали, что под поверхностью Земли скрыт колоссальный резервуар воды. Он находится в толще минералов и располагается на глубине, куда невозможно добраться ни бурением, ни подводными аппаратами.

В 2014 году в Бразилии нашли алмаз, внутри которого оказался рингвудит — редкий минерал, удерживающий молекулы воды. Место его формирования оценили в 600 километров под земной поверхностью. Этот уровень соответствует так называемой переходной зоне мантии, где, как выяснилось, сосредоточены значительные объемы влаги.

Сейсмологические наблюдения подтвердили, что на глубине от 410 до 660 километров рингвудита достаточно, чтобы он содержал воду, сопоставимую по объему с одним или несколькими океанами. Ученые предполагают, что общий запас может достигать тройного объема всех морей и океанов на поверхности.

Такое открытие меняет понимание водного цикла. Оказывается, он не ограничен атмосферой, реками и морями: вода циркулирует и внутри планеты, участвуя в процессах, влияющих на формирование континентов, охлаждение магмы и вулканическую активность.

Возможность прогнозировать геологические катастрофы — еще одно направление, где эта находка может оказаться полезной. Понимание того, как взаимодействие воды и горных пород в мантии сказывается на вулканах и землетрясениях, поможет оценивать риски и подготавливать меры реагирования.

Запасы подземной воды, выявленные в переходной зоне, также важны для изучения долгосрочных климатических изменений. Они показывают, что вода играет роль не только в поддержании жизни на поверхности, но и в стабильности всей геологической системы планеты.

Для любителей фантастики находка невольно отсылает к роману Жюля Верна, где писатель описывал океаны в глубинах Земли. Сегодня научные методы подтверждают, что в этой идее было больше реальности, чем могло показаться в XIX веке.