Память часто воспринимается как хранилище фактов. Однако ученые доказали, что она гораздо менее объективна, чем мы привыкли думать.

Американские ученые обнаружили, что при повторном восприятии одной и той же информации человек начинает считать ее более давней, чем она есть на самом деле. Это явление получило название «эффект временного повторения» и показывает, как легко искажению поддается наше восприятие хронологии.

В серии из шести экспериментов участникам показывали изображения обычных предметов. Одни демонстрировали один раз, другие — по несколько раз. Затем испытуемых просили указать момент первого появления изображения. Результат оказался стабильным: многократно показанные картинки казались им более ранними.

Чем чаще появлялся объект, тем сильнее сдвигалось воспоминание о нем назад во времени. Даже когда людей предупреждали о предстоящей проверке, это не меняло картину — повторяемое воспринималось как более «старое».

Даже при сравнении двух картинок, из которых только одна была продублирована, почти 80% участников ошибочно считали ее первой.

Авторы работы, Сами Юсиф и Бринн Шерман, считают, что эффект вызван особенностями реконструкции событий. Человеческая память не хранит точные даты, она восстанавливает порядок на основе вторичных признаков — и количество повторов оказывается одним из них.

Интересно, что эффект сохранялся и на временных промежутках в несколько дней, что говорит о его устойчивости. Он затрагивает не только краткосрочную, но и более длительную память.