Если верить озвученным цифрам, «Хищник» — это нечто среднее между самолётом, спутником и вертолётом. Его стихия — холодная, разреженная стратосфера на высоте до 15 километров, где не летают лайнеры и не бывает туч. Оттуда он может «осматривать» территорию целых регионов. Но главный его козырь — дальность в 12 000 километров. Это значит, что теоретически он способен долететь с Дальнего Востока до Калининграда и обратно, не садясь. А на борт он может взять до полутонны полезного груза — камер, радаров, станций радиоразведки или даже управляемых ракет.

«Пригодится для длительных миссий и может заменить отдельные функции спутников», — отмечает Табунов. Идея ясна: зачем ждать, когда спутник пролетит над нужным районом, если можно запустить в небо свой «непотопляемый» глазик, который будет висеть там сутками.Конструкторы пошли дальше простого увеличения характеристик. Аппарату дали две ключевые способности, которые резко расширяют сферу его применения:

1. Вертикальный взлёт и посадка. Ему не нужна взлётная полоса. Он даже может зависать на месте для детального изучения объекта.
2. Искусственный интеллект и 3D-сканирование. Это уже уровень следующего поколения. Дрон не просто летает по заданной точке, а способен анализировать обстановку, строить объёмные карты местности и, вероятно, принимать самостоятельные решения в воздухе.

Всё это упаковано в аэродинамичную конструкцию «монокрыло», где корпус и крыло — единое целое. Такое решение, по словам разработчиков, и даёт выигрыш в скорости и грузоподъёмности.

Планы у «Герона» масштабные, но осторожные. В 2026 году компания планирует построить лишь масштабированную модель — по сути, большой демонстратор технологий. А вот полноценный образец появится «в течение года» после получения финансирования. Как это часто бывает с прорывными российскими проектами, между громким анонсом и серийным изделием может пролечь долгая дорога, упирающаяся в бюджет. Гендиректор честно признаёт: сроки зависят от денег. Локализация, то есть использование отечественных комплектующих, уже на уровне 80%, что в нынешних условиях — серьёзное достижение. Цель — 100%.

Любопытно, что «Хищника» анонсировали на фоне другой инновации — лёгкого истребителя с уникальной аэродинамикой для короткого взлёта. Это не случайно. Картина вырисовывается такая: российские КБ не просто копируют старое, а активно ищут новые, подчас нестандартные формы. Если всё заявленное удастся реализовать, Россия получит уникальный инструмент для разведки, связи, удара или охраны границ.

Однако скепсис здесь так же уместен, как и восхищение. Мировая практика знает множество громких концептов, которые так и остались на бумаге или в виде макетов. Сложность создания таких систем колоссальна: от двигателей, работающих в разреженной атмосфере, до систем автономного управления.