Военно-воздушные силы США начали интеграцию передовой системы дополненной реальности (AR) от компании Red 6 в кабины эксплуатируемых истребителей F-16. Об этом стало известно после заключения контракта между стартапом и Командованием воздушного боя (Air Combat Command), ответственным за боевые эскадрильи США по всему миру.

Система Airborne Tactical Augmented Reality System (ATARS), разработанная Red 6, проецирует на визор пилота виртуальные цели — такие, как истребители противника, беспилотники или сложные метеоусловия — создавая реалистичную среду воздушного боя прямо в реальном полете. Это позволяет совместить преимущества симулятора с физическими ощущениями настоящего полёта, повышая эффективность подготовки без привлечения дополнительных самолётов-мишеней.

«Это больше чем контракт, — заявил генеральный директор Red 6 и бывший пилот F-22. — Это подтверждение того, что будущее подготовки пилотов уже наступило».

Технология стала возможной благодаря прорывам в производстве широкопольных линз и изогнутых дисплеев, что позволило компании сосредоточиться на сложном программном обеспечении, точно синхронизирующем виртуальные объекты с реальным полем зрения пилота. ATARS уже прошла испытания на учебных самолетах T-38C, британских Hawk T2 и используется на транспортниках MC-130J.

Хотя точное количество F-16, которые получат AR-системы, не раскрывается, в ВВС США на службе находятся около 700 F-16C и 130 F-16D. Внедрение ATARS в боевые подразделения — первый случай использования AR-обучения на оперативных истребителях.

«ATARS — единственная система, способная воссоздать когнитивную нагрузку, с которой сталкиваются пилоты в реальном бою», — подчеркнули в Red 6. Виртуальные сценарии включают сопровождение F-22, посадку на авианосец и отработку действий в условиях «песчаной бури» от винтов.

Технология открывает путь к массовому использованию цифровых противников и совместной работе с беспилотными боевыми платформами в рамках концепции Collaborative Combat Aircraft (CCA).