Важное событие для обладателей материнских плат на базе чипсетов nForce - спустя четыре месяца корпорация NVIDIA выпустила новую официальную версию соответствующих драйверов. Полностью новинка называется nForce4 AMD Edition 6.66 из чего видно, во-первых, официально драйвер предназначен только для чипсетов nForce4, причем с появлением nForce4 SLI Intel Edition "старую" версию начали называть соответственно не просто nForce4, а еще и AMD Edition.

Во-вторых, большинство обладателей nForce новинкой могут быть разочарованы - владельцев четвертой серии чипсетов среди общего числа еще не очень-то много. При этом последним официальным драйвером для всей линейки чипсетов сразу остается nForce Unified Driver 5.10 от сентября прошлого года. К счастью, здесь есть полезная "лазейка", официально не документированная - по сообщению ряда пользователей, любые новые драйверы для чипсетов nForce (включая nForce4 SLI Intel Edition) успешно инсталлируются поверх установленного ранее драйвера и таким образом могут функционировать даже на чипсетах серии nForce 2.

В этом месте можно констатировать тот факт, что многие владельцы продукции NVIDIA недовольны ситуацией с выпуском драйверов вообще - и для видеокарт, и для чипсетов. К основным претензиям владельцев nForce сейчас можно отнести:

• Большой промежуток времени между выходом новых версий драйверов, а также неясность с периодичностью обновлений.
• Потенциальная возможность наличия в драйвере критических ошибок, требующая осторожности при установке (особо заметно это было при появлении первых версий драйверов).
• Отсутствие новых версий драйверов для популярных чипсетов nForce 2/3 и, похоже, полный отказ от поддержки nForce 2.
• Значительный объем самих дистрибутивов, обязательное наличие "лишнего" ПО аппаратного брандмауэра.

К сожалению, непохоже, что в наших силах с этим что-нибудь сделать. Политика отказа от поддержки стареющих продуктов ради новых вообще повсеместна (хотя у ряда других производителей она не так ярко выражена). Остается только при выборе продукта среди нескольких конкурирующих учитывать указанные проблемы как "особенность" продукции NVIDIA и "голосовать кошельком".

И, наконец, перейдем непосредственно к новому драйверу. Судя по символичному номеру версии nForce4 AMD Edition 6.66 в NVIDIA суеверных нет. Датируется этот драйвер вчерашним днем, 15 июля, и вновь выпущен в трех вариантах для разных операционных систем с некоторыми различиями в версиях компонентов:
 

Интересно, что версии драйвера nForce4 AMD Edition 6.66 практически полностью совпадают с версиями драйвера nForce4 SLI Intel Edition driver 7.13, единственное отличие драйвера 7.13 - более новая версия IDE/RAID драйвера (5.35 против 5.34).

Список изменений новинки ничего интересного нам рассказать не может - наличия кроме WHQL-сертификатов для всех версий драйвера указаны лишь некие "исправления для улучшения совместимости". Отзывов пользователей о драйвере пока нет и в этом плане говорить также не о чем.

Дистрибутивы драйвера доступны в единственном международном варианте, английских версий нет. Скачать 40-мегабайтные пакеты для различных операционных систем можно с официального сервера по ссылкам ниже:

• nForce4 AMD Edition 6.66:
  • Windows 2000/XP (39,9 МБ).
  • Windows XP Professional x64 (38,0 МБ).
  • Windows Server 2003 x64 Edition (38,0 МБ).

Обсуждение драйверов для чипсетов nForce продолжается в этой ветке нашей конференции.