Вместе с выпуском нового флагмана GeForce 7800 GTX, которого мы все ждали и к которому готовились, корпорация NVIDIA объявила о "немедленной доступности нового графического драйвера NVIDIA ForceWare Release 75 с сертификацией WHQL". Действительно, к тому времени варианты нового драйвера ForceWare 77.72 вместе с сопроводительной документацией уже были на официальном сервере компании, но и тут не обошлось без проблем: странички с описанием драйвера на официальном сайте появились только ближе к ночи; изначально были выложены неправильно названные версии для Windows 2000/XP, которые затем были переименованы и, как результат, начавшие закачку увидели неожиданную ошибку "файл не найден". Сейчас, к счастью, все проблемы решены и можно предоставить все подробности о драйвере без всяких помех .

Теперь мы знаем, что новый драйвер "76.63+" оказался драйвером номер 77.72, а компания причисляет его к серии "Release 75", в то время как последним "Release 70", похоже, навсегда остался ForceWare 71.89. О новых же драйверах ForceWare 77.72 известны следующие подробности:

• Предназначены отдельно для Windows 2000/XP; Windows XP/2003 x64; Windows 9x/ME; Windows NT.
• Датированы 15 июня.
• Не имеют WHQL-сертификатов.
• Поддерживают видеокарты от GeForce 2 до GeForce 6, а также GeForce 7800 GTX.
• Имеют версии с англоязычным и многоязычным интерфейсами.

Тут надо сделать несколько замечаний. Во-первых, несмотря на утверждение NVIDIA о "немедленной доступности драйвера с сертификацией WHQL", ни один из драйверов не имеет WHQL-сертификата, лишь версии для Windows 2000/XP и Windows XP/2003 x64 значатся как "кандидаты на WHQL-сертификацию". Скорее всего, сертификацию они вскоре всё-таки получат и нам придется скачивать "более правильные" драйверы заново . Во-вторых, драйверы для устаревших операционных систем не имеют поддержки GeForce 7800 GTX, хотя это уже никому мешать не будет.

Из сопроводительной документации драйвера мы узнаем, что в ForceWare 77.72 внесены такие ключевые новшества сравнительно с ForceWare 71.89:

• Поддержка OpenGL:
  • Добавлена поддержка OpenGL 2.0.
  • Добавлены новые расширения OpenGL (ARB_draw_buffers, ARB_color_buffer_float, ARB_half_float_pixel, ARB_texture_float, EXT_framebuffer_object).
• Поддержка технологии SLI:
  • Добавлена поддержка режимов SLI при работе чипсетов nForce4 SLI, nForce Professional 2050, nForce Professional 2200 совместно с двумя PCI-Express видеокартами GeForce 7800 GTX и GeForce 6600.
  • Добавлена поддержка режима SLI для рабочих станций с PCI-Express видеокартами семейства Quadro.
  • Повышена производительность при работе SLI в DirectX и OpenGL приложениях.
  • Улучшено управление профилями SLI и режимами рендеринга.
• Панель управления драйвером:
  • Добавлены настройки тройной буферизации (Triple Buffering) для дополнительного управления быстродействием.
  • Добавлено управление новым режимом полноэкранного сглаживания Transparency Antialiasing для GeForce 7800 GTX.
  • Добавлено управление новым механизмом Gamma Correct Antialiasing для GeForce 7800 GTX.
  • Собраны на одну страницу настройки профилей всех приложений, включая профили приложений  DirectX/OpenGL, приложений для рабочих станций.
  • Добавлена поддержка режима HDTV Underscan для оптимизации работы HD-дисплеев с рабочим столом Windows.
  • Добавлена возможность оставить или удалить старые профили при инсталляции нового драйвера.
• Видеодрайвер:
  • Повышена производительность.
  • Улучшена работа в высоких разрешениях экрана.
  • Улучшена поддержка собственных настроек частот.
  • Улучшено управление 2D-памятью.
  • Реализовано более эффективное распределение ресурсов между DirectX-приложениями.
  • Добавлена поддержка CVT (VESA Coordinated Video Timing).
  • Добавлена поддержка цветовой компрессии.
  • Улучшена поддержка SLI, добавлена возможность создания скриншотов в SLI-режиме.
  • Улучшена стабильность и производительность DirectX-драйвера (UMA, 2D, SLI). 
• Менеджер управления nView:
  • Внесены изменения в мастер управления настройками ТВ и дисплеев для облегчения настройки режимов HDTV, добавлена возможность предварительного просмотра каждого HD-режима для определения возможностей дисплея.
  • Добавлена возможность создания профилей nView в пределах всей системы - для всех пользователей сразу.
  • Добавлена поддержка независимых виртуальных рабочих столов (индивидуальных настроек для каждого из мониторов) в режимах Span и Multiview.

Владельцы Windows x64, а также видеокарт с технологией TurboCache могут рассчитывать на более ощутимый рост производительности, чем остальные. Владельцы же Windows 9x/ME и Windows NT наоборот лишились расширенных функций nView/NVKeystone и не получили практически никаких новшеств - обладатели Windows 9x/ME могут ожидать только улучшенной поддержки HDTV-дисплеев, а обладатели Windows NT - поддержку OpenGL 2.0. 

Также в драйвере ForceWare 77.72 был исправлен ряд ошибок:

• При работе отдельных видеокарт:
  • GeForce 6800 Ultra, Silent Hunter 3, Windows XP: искажение видеороликов.
  • GeForce 6800 Ultra, World of Warcraft: паузы и "заикания".
  • GeForce 6800, Star Wars Lego: низкая производительность видеорежима 1600x1200.
  • GeForce 6200, 3DMark05: искажения при включении антиалиасинга.
  • GeForce 6200 32 MB TurboCache, Windows XP Media Center Edition 2005: невозможность установки HD-режимов 720p или 1080i без перезагрузки.
  • GeForce 6200 TurboCache, Half-Life 2, Windows XP: отсутствие изображения в левой части экрана при использовании антиалиасинга.
  • GeForce FX 5950, Ultra Battle for Middle-earth: сбой игры.
  • GeForce FX 5900 Ultra, NVTV, Windows XP Media Center Edition 2005: зависание при работе в полноэкранном режиме.
  • GeForce FX 5200, 3DMark05: искажения в изображении воды при прохождении теста Canyon Flight.
• При работе в режиме SLI:
  • GeForce 6800 Ultra, 6800 GT, Half Life 2: сбой при переключении пропорций экрана с 4:3 на широкоэкранный режим для LCD-дисплеев.
  • GeForce 6800 Ultra: сбой системы при установке видеорежима 1900x1200.
  • GeForce 6800 GT: мерцание в ряде игр при использовании полноэкранного сглаживания степени 2x и режима SLI SFR.

Относительно отзывов пользователей говорить пока сложно - их много и они достаточно противоречивы. Одни утверждают, что немного выросла производительность, исправлены некоторые ошибки, другие говорят, что производительность осталась та же, а ошибки в некоторых нужных им приложениях остались на месте. Как всегда, "истина где-то там" и зависит, видимо, от конкретной системы и приложений .

В нашем файловом архиве начинают появляться первые перепакованные архиватором 7-Zip дистрибутивы драйверов, со временем представленный ниже список будет расти:

• ForceWare 77.72 English (9,8 МБ, Windows 2000/XP).
• ForceWare 77.72 International (15,7 МБ, Windows 2000/XP).

Все же варианты драйвера, которых получилось целых восемь, доступны с официального сервера NVIDIA, оттуда же можно скачать сопроводительную документацию:

• ForceWare 77.72:
  • Windows 2000/XP: English (15,8 МБ), International (28,6 МБ).
  • Windows XP/2003 x64: English (21,4 МБ), International (35,4 МБ).
  • Windows 9x/ME: English (11,1 МБ), International (18,6 МБ).
  • Windows NT: English (12,1 МБ), International (22,0 МБ).
• Сопроводительная документация ForceWare 77.72:
  • Release Notes 77.72 (1,1 МБ, PDF).
  • Display Properties User Guide 77.72 (9,5 МБ, PDF).
  • nView User Guide 77.72 (8,5 МБ, PDF).

Перепакованные версии драйверов постепенно будут выкладываться на нашем сервере, но из-за большого объема это может занять некоторое время. Следите за обновлением этой новости или за колонкой "Новое в файлах".

Обсуждение ForceWare 7x.xx продолжено в этой ветке нашей конференции.
 

Дополнение

NVIDIA довольно быстро получила WHQL-сертификаты на новый драйвер для Windows 2000/XP. Все ссылки выше уже обновлены на WHQL-версии, дистрибутивы в нашем файловом архиве также заменены на новые.