Ещё во втором квартале, если верить отчётности компании, Intel начала получать выручку от поставок продуктов с использованием так называемой "кремниевой фотоники". На IDF 2016 производитель пояснил, о каких продуктах идёт речь. Как можно догадаться, ими оказались оптические трансиверы для передачи информации по оптическим каналам со скоростью 100 Гбит/с. Предполагается, что они найдут применение в центрах обработки данных и серверном оборудовании.

По словам представителей Intel, кремниевая фотоника объединяет два величайших изобретения двадцатого века: полупроводниковый лазер и кремниевую интегральную микросхему. Со временем фотоника будет использоваться для передачи информации между компонентами компьютера – их тогда можно будет разнести на большее расстояние, если это будет удобно для компоновки того же центра обработки данных. Скорости передачи информации при помощи фотоники уже в ближайшие два года вырастут до 400 Гбит/с. Глубина "интеграции в кремний" при этом будет постепенно расти. Пока инфраструктура опирается на интерфейс Ethernet, но со временем фотоника потребует разработки новых интерфейсов и стандартов передачи информации. Оптические кабели позволяют передавать информацию на километры, занимая при этом меньше места, чем медные кабели.