Работа компании Microsoft с компанией Barnes & Noble наиболее ёмко описывается просторечным выражением "за что боролись, на то и напоролись". С 2011 года компания Microsoft начала обязывать производителей электроники платить за использование Android. Для компании всё складывалось удачно, пока она не упёрлась в нежелание платить отчисления со стороны производителя электронной книги Nook в лице компании Barnes & Noble. Последняя оказалась для Microsoft крепким орешком. Ещё бы! Компания Barnes & Noble занимается продажей бумажных книг и работой с авторами, поэтому её юристы знают об авторском праве всё и даже больше, чем кто-либо другой.
В итоге длительного спора вопрос между Microsoft и Barnes & Noble был решён оригинальным способом. Выигравшая якобы Microsoft создала вместе с Barnes & Noble совместное предприятие NOOK Media и обязалась выплачивать несколько лет компании Barnes & Noble сумму в размере $300 млн. Кроме этого Microsoft обязалась платить ежегодно до $25 млн. за контент Barnes & Noble и вложить определённые деньги в развитие приложений для платформы NOOK, а также за поддержку оболочек Barnes & Noble на компьютерах под управлением Windows (до $60 млн. в год). В общем, Стива Балмера раскрутили хорошо.
С тех пор прошло два года. Электронные книги как устройства лучше продаваться не стали. Для массового пользователя планшеты оказались привлекательнее, чем читалки с чёрно-белыми экранами E Ink. И компания Barnes & Noble заговорила о необходимости отделить бизнес по выпуску букридеров и планшетов от торговли книгами (цифровыми и бумажными). В сегодняшнем отчёте о работе в предыдущем квартале компания Barnes & Noble сообщила, что отделение NOOK Media произойдёт до августа 2015 года. Это поможет основному бизнесу компании наращивать выручку, тогда как последние кварталы начали демонстрировать значительное — порядка 40% — сокращение выручки.
В свете отделения NOOK Media решено прекратить совместную работу с компанией Microsoft. Тем самым Microsoft освобождается от разного рода финансовых обязательств перед СП, а Barnes & Noble получает возможность "рационализировать" работу подразделения, создающего гаджеты (примером такой рационализации может служить отказ от фирменных планшетов и переход на планшеты компании Samsung). Также Barnes & Noble выкупит все акции NOOK Media, принадлежащие компании Microsoft. Итого, Microsoft из вложенных в СП $300 млн. вернула не более $120 млн. Всё остальное, а полной информации о сопутствующих потерях нет, вылетело в трубу амбиций.
