Началось строительство одного из крупнейших, работающих в оптическом и инфракрасном диапазонах, телескопов на планете – сообщается на официальном сайте , посвящённому данному проекту. Сам проект носит название "TMT" (Thirty Meter Telescope) – указывающее на впечатляющий диаметр его зеркала – около тридцати метров. Зеркало будет состоять из 492 отдельных сегментов, связанных с системой адаптивной оптики, обновляющей кривизну зеркала до тысячи раз в секунду. Данный подход снизит влияние атмосферы на получаемое изображение и сделает его более чётким. По предварительным оценкам, разрешение телескопа будет примерно в 10 раз превосходить возможности орбитального Хаббла, и его способность собирать световые лучи будет, также, примерно в 10 раз выше чем у лучших современных телескопов.

С помощью данного инструмента планируется наблюдать космические объекты, удалённые от Земли на расстояние до 13 миллиардов световых лет. Также, телескоп позволит оценить распределение тёмной материи и тёмной энергии на достижимом расстоянии. Его возможности позволят сделать более точные снимки пояса Койпера и уточнить соотношения между массами сверхмассивных чёрных дыр и структурных элементов галактик. Проект является международным – 1,2 миллиардов долларов, необходимых для строительства будут выделены США, Канадой, Китаем, Индией и Японией. Местом для телескопа была выбрана вершина потухшего вулкана Мауна-Кеа на Гавайских островах и работы, предшествующие началу монтажа, уже выполнены.