В последнее время в мобильных устройствах всё чаще используется сенсорный экран как основной способ введения информации. Однако виртуальная клавиатура на сенсорном экране не всегда удобна, иногда она требует неоднократного нажатия для корректного распознавания. Также, в случае если руки пользователя просто лежат на экране, это уже может восприниматься как сигнал. Перед инженерами Apple стояла задача создать клавиатуру с плоской поверхностью, которая по своим свойствам максимально приближалась бы к механическому аналогу. Такая клавиатура стала бы хорошим дополнением к планшетным компьютерам или другим устройствам, активно используемым для ручного ввода текста, но в которых количество механических узлов стремится к минимуму.

Одним из самых многообещающих вариантов послужило изобретение плоской клавиатуры, которая определяет место нажатия при помощи акустических датчиков, расположенных по её краям. Кроме акустических датчиков, дополнительно могут использоваться пьезоэлектрические и ёмкостные датчики нажатия, которые позволят зажимать несколько "клавиш" одновременно, а также позволят устройству отличать случайные прикосновения от намеренных нажатий. Поверхность такой клавиатуры может быть выполнена из пластика, стекла, или металла, причём в двух последних случаях на неё могут быть нанесены тактильно ощущаемые зоны, в местах расположения виртуальных кнопок. Стеклянная клавиатура может быть помещена на поверхности экрана. Не исключено, что подобные клавиатуры могут появиться у iPad или в качестве самостоятельных устройств. О подробностях данной разработки можно узнать на сайте Patently Apple.