На рынке накопителей идёт война между жёсткими дисками на магнитных пластинах и устройствами на базе твёрдотельной памяти, в сегменте оптических носителей вот-вот объявит о своей окончательной победе над DVD стандарт Blu-ray. Однако, в категории носителей информации, использующих магнитный эффект, до сих пор остаётся место для ленточных накопителей. Проверенная временем технология обеспечивает два основных преимущества: стоимость хранения единицы информации в пять-десять раз ниже по сравнению с системами на базе винчестеров, а уровень энергопотребления у систем на основе ленточных накопителей практически самый низкий на рынке.

Сотрудникам швейцарского научно-исследовательского центра IBM совместно со специалистами Fujifilm удалось успешно записать информацию на прототип ленточного носителя нового поколения, обеспечивающего плотность записи 29.5 миллиардов бит на квадратный дюйм. Это примерно в 39 раз выше плотности записи информации, обеспечиваемой популярными на рынке ленточными носителями существующего поколения. Магнитная лента имеет двойное покрытие с использованием перпендикулярно ориентированных частиц феррита бария (BaFe). Важно, что технология изготовления такой магнитной ленты менее затратна, чем конкурирующие технологии.

Прорыв в технологии записи информации на магнитную ленту позволит создавать картриджи ёмкостью до 35 Тб - этого достаточно, чтобы хранить информацию, эквивалентную содержимому 35 млн. книг, занимающих 399 км книжных полок. Перед учёными теперь стоит задача увеличить плотность записи на магнитную ленту до 100 млрд.бит/кв.дюйм. Для работы с носителями нового поколения IBM пришлось разработать более точные сервоприводы управления магнитными головками, новые алгоритмы обработки сигналов, применить новую конструкцию блоков магнитных головок. С момента появления первых коммерческих ленточных накопителей IBM прошло 60 лет, за это время компании удалось увеличить плотность записи в 17.5 млн. раз. В наши дни ленточные накопители применяются в системах резервного копирования данных. Пример IBM лишь доказывает, что подобным системам ещё долго предстоит обслуживать потребителей.