Обсуждению величины запасов чипов R480 мы всегда уделяли достаточно внимания. Именно на базе этих чипов выпускаются видеокарты Radeon X800 GTO ², подвергающиеся переделке в некоторое подобие Radeon X850 XT, а также отдельные модификации "обычных" Radeon X800 GTO, для которых наличие чипа R480 гарантирует хороший разгонный потенциал. Предполагалось, что поставки видеокарт серии Radeon X800 GTO продлятся как минимум до конца 2005 года.

В прошлом году компания Sapphire возобновила поставки видеокарт Radeon X800 GTO², чем смогла обрадовать любителей разгона и трансформаций. Сегодня на сайте Sapphire появился пресс-релиз, возвещающий о новой инициативе компании, которая в общих словах сводится к обеспечению доступности видеокарт серии Radeon X800 GTO в течение продолжительного срока. Приведём цитату:

Responding to customer demand, Sapphire Technology Limited, the industry-leading supplier of graphics accelerators, has just announced extended availability of its industry acclaimed Radeon X800GTO series including the much sought after enthusiasts’ special edition RADEON X800GTO².

Видимо, кто-то пожелал под Новый Год, чтобы продажи видеокарт этой серии продолжались как минимум до конца квартала. Надо полагать, что Дед Мороз имеет особое влияние на Sapphire, так как поставки видеокарт серии Radeon X800 GTO компания собирается продолжить как минимум до конца марта. Соответственно, в магазинах данные видеокарты будут встречаться ещё дольше.

Хотелось бы отметить, что инициатива Sapphire не имеет прямого отношения к заботе о покупателях. Если внимательно изучить архив новостей за первый месяц этого года, то можно прийти к выводу, что ассортимент видеокарт и ценовая политика ATI не учитывают интересов "среднего класса" потребителей, способных покупать видеокарты ценой $150-250. Во всяком случае, новых видеокарт в этом сегменте пока нет, и Radeon X800 GTO может заполнить пустоту до тех пор, пока не появится нечто более прогрессивное - например, 0.09 мкм чип RV560.