По мере приближения анонса R520 интрига вокруг противостояния чипов G71 (GeForce 7800 Ultra) и R580 только усиливалась. Точнее говоря, если бы R520 оказался быстрее G70, то nVidia бы пришлось в срочном порядке выпускать видеокарту GeForce 7800 Ultra, восстанавливающую статус лидера. По слухам, даже образцы этого грозного оружия уже существуют. Кстати, коллеги с сайта Tweak PC даже привели "словесный портрет" GeForce 7800 Ultra: 32 пиксельных конвейера, 10 вершинных процессоров, частота чипа от 500 до 550 МГц и объём памяти порядка 512 Мб. Солидный набор аргументов для борьбы с R520 :).

Тем временем, британские коллеги с сайта The Inquirer сообщают, что nVidia отказалась от планов по производству видеокарты GeForce 7800 Ultra. На то были свои причины. Прежде всего, потенциальная ограниченность объёмов поставок старших версий R520 позволяла видеокартам GeForce 7800 GTX и GeForce 7800 GT достаточно вольготно чувствовать себя на рынке. Тем более, что обе видеокарты nVidia продаются с первого дня после анонса, никаких проблем с их доступностью нет. А вот если бы понадобилось выжать из архитектуры G70 и 0.11 мкм техпроцесса ещё немного, чтобы получилась GeForce 7800 Ultra, высокий уровень выхода годных чипов гарантировать было бы нельзя. Одним словом, не стоила бы овчинка выделки.

Вторая причина - это нежелание создавать конкуренцию видеокартам GeForce 7800 GTX, которые неплохо продаются. Анонс GeForce 7800 Ultra спровоцировал бы снижение цен, а они и так уже давно находятся ниже рекомендованного уровня. Словом, лучше иметь в руках быстроходную и доступную "синицу", чем пытаться заработать на продажах дорогих и редких "журавлей" :).

Кстати, nVidia не исключает вероятности выхода 512 Мб версии GeForce 7800 GTX - компания Leadtek уже анонсировала подобный продукт по собственной инициативе.

Если же добавить к высказанному нашими британскими коллегами собственные сведения, то третьей причиной отказа от выпуска GeForce 7800 Ultra можно признать отдаление угрозы в лице анонса R580. Судя по имеющейся информации, теперь чип R580 выйдет не ранее 2006 года. Соответственно, и nVidia собирается предложить нечто более адекватное в качестве противовеса R580, но уже в следующем году. Скорее всего, это будет чип G80, выпускаемый по 0.09 мкм технологии. Вероятно, он будет иметь 32 пиксельных конвейера.