Вчерашнее погружение в описание планов AMD ещё раз напомнило, что производством более быстрых одноядерных процессоров в этом году компания заниматься не собирается. В момент анонса Athlon 64 X2 мы также узнали о том, что старшей моделью семейства Athlon 64 станет процессор с рейтингом 4000+, работающий на частоте 2.4 ГГц и оснащённый 1 Мб кэша второго уровня. Такое решение казалось логичным, так как наложение рейтингов Athlon 64 4200+ и Athlon 64 X2 4200+ вызвало бы некоторую путаницу. Кроме того, одноядерный процессор с такой частотой выглядел бы излишне быстрым на фоне не очень сильных в однопоточных приложениях Athlon 64 X2.

Между тем, AMD не ставит крест на идее анонса Athlon 64 4200+ (2.6 ГГц). По крайней мере, такое мнение высказал представитель компании в интервью сайту eWeek . Сообщается, что Athlon 64 4200+ ещё может появиться, просто AMD не видит перспектив спроса на этот процессор. Очевидно, в случае появления спроса (опять же, по субъективному ощущению AMD) этот процессор может быть анонсирован.

Заметим, что выйти такая модель может только после анонса Athlon 64 FX-57 (2.8 ГГц), который намечен на конец июня. Дело в том, что процессор с частотой 2.6 ГГц и 1 Мб кэша второго уровня, коим является Athlon 64 4200+, мог бы поравняться с Athlon 64 FX-55 характеристиками. Единственным различием между этими процессорами стал бы свободный множитель, а выкладывать дополнительные средства за это преимущество пожелали бы не все.

Раньше процессоры Athlon 64 FX стояли на ступень выше в частотной иерархии, чем старшая модель Athlon 64. Если бы в момент анонса Athlon 64 FX-57 процессор Athlon 64 FX-55 (2.6 ГГц) покинул бы арену боевых действий, то для выхода Athlon 64 4200+ появились бы все основания. Он заполнил бы существующую нишу между Athlon 64 FX-57 и Athlon 64 4000+. Тем не менее, из компетентных источников нам удалось узнать, что Athlon 64 FX-55 не будет упразднён, и будет выпускаться по 0.09 мкм техпроцессу до тех пор, пока AMD не решит, что он не пользуется спросом. Процессор Athlon 64 FX-57 просто займёт новую ценовую нишу - $900.

Таким образом, одновременное существование Athlon 64 FX-55 и Athlon 64 4200+ могло бы вызвать конфликт. Это ещё одна причина, по которой анонс Athlon 64 4200+ следует считать нецелесообразным.

С другой стороны, недавнее снижение цен на процессоры Athlon 64 4000+ и Athlon 64 3800+ высвободило ценовую нишу $643, и процессор Athlon 64 4200+ хорошо бы в неё вписался. Однако, в действительности решение снизить цены на старшие модели Athlon 64 может диктоваться иными соображениями. Например, желанием обособить процессоры Athlon 64 и Athlon 64 X2, а также увеличить разницу в цене между процессорами Athlon 64 4000+ и Athlon 64 FX-55.

Любопытно, что представители AMD уже интенсивно формируют общественное мнение относительно сфер применения процессоров Athlon 64 FX и Athlon 64 X2. Первый предназначен для игр и бенчмарков, второй - для редактирования цифрового видео и аналогичных задач. Такая вот прямолинейная "памятка потребителя" :).

Кстати, некоторые азиатские источники активно муссируют слухи о возможности анонса семейства Athlon 64 X2 на выставке Computex 2005, которая пройдёт в начале июня. Точнее говоря, в июне AMD должна заявить о доступности этих процессоров и обнародовать результаты тестов. Тем не менее, в розницу они попадут нескоро: в третьем квартале поставки этих процессоров будут ориентированы на OEM-сегмент, а в рознице они появятся в достаточных количествах от силы в четвёртом квартале 2005 года.