Результаты тестов первых видеокарт на базе чипа NV44A позволили нам убедиться в серьёзности намерений Nvidia по завоеванию бюджетного сегмента рынка, измеряемого долей в 80% и выше. Однако, ATI тоже не желала терять лакомый кусок, и примерно в феврале начала подменять в видеокартах Radeon 9550 и Radeon 9600 чип RV350/RV360 (0.13 мкм) на более дешёвый 0.11 мкм чип RV351. Он является одним из последних графических чипов производства ATI, наделённым врождённой поддержкой интерфейса AGP 8x.

Как сообщают наши коллеги с сайта The Inquirer, соперничать с GeForce 6200A в бюджетном секторе рынка ATI собирается при помощи двух видеокарт на базе чипа RV351. Первая будет поджимать GeForce 6200A "снизу", обеспечивая уровень производительности порядка 2300 "попугаев" 3DMark 2003 - это будет 0.11 мкм версия Radeon 9550 с 64-битной шиной и ценой порядка $67. Сама GeForce 6200A при цене порядка $79-83 обеспечивает производительность порядка 2500 "попугаев" 3DMark 2003. Естественно, "не 3DMark'ом единым", и у GeForce 6200A будут свои сильные стороны, обеспечивающие превосходство не только над Radeon 9550, но и над Radeon 9600 Pro. Между тем, для многих пользователей ценовой фактор станет решающим.

Вторая видеокарта на базе RV351 будет иметь 128-битную шину, и за сумму порядка $90 обеспечит производительность на уровне 3400 "попугаев" 3DMark 2003 - это будет 0.11 мкм версия Radeon 9600 Pro. Честно говоря, разительного снижения цен мы не заметим, потому как видеокарты этого класса уже давно колеблются возле ценовой планки $90-100. Важно лишь, что благодаря переходу на 0.11 мкм техпроцесс ATI обеспечит себе некоторый запас для манёвра ценой и сохранит рентабельность производства доступных и достаточно быстрых видеокарт с поддержкой AGP 8x.