Некоторое время назад появилась информация, согласно которой в текущем полугодии чип NV41 уступит место 0.11 мкм аналогу по имени NV42. Причины такой замены вполне очевидны: Nvidia желает противопоставить Radeon X800 и Radeon X800 XL нечто из своего модельного ряда, и возможностей GeForce 6600 GT для этого может быть недостаточно. Решения на базе NV42 будут более дешевыми в производстве, что позволит снизить стоимость GeForce 6800 PCI-E до $229-299.
Недавно нам удалось узнать, когда же именно начнется подмена NV41 на NV42. Поставки последнего чипа начнутся уже в феврале этого года, и в марте мы наверняка увидим готовые видеокарты. Говорить о разгонном потенциале чипа NV42 пока не приходится, ведь с целью экономии 0.11 мкм техпроцесс в исполнении TSMC может лишиться всех стимулирующих разгон "присадок". В номинальном режиме чип должен работать на частоте 325 МГц, и дальнейший запас по разгону производителя не волнует.
В ассортименте чипов Nvidia это не единственный пример замены родственных чипов с целью достижения экономического эффекта. Как мы уже сообщали, во втором квартале выйдет 0.11 мкм чип NV44A, который будет обладать четырьмя пиксельными конвейерами и тремя вершинными процессорами, а также врожденной поддержкой AGP 8x. Его аналогом с поддержкой PCI Express x16 останется чип NV44, служащий основой для видеокарт GeForce 6200TC (Turbo Cache). Пока все AGP-версии GeForce 6200 используют чип NV43-V и переходный мост HSI. Это позволяет включать еще четыре пиксельных конвейера, но усложняет дизайн печатной платы и повышает ее себестоимость. Выход NV44A решит эту проблему.
К сожалению, точных сроков появления NV44A мы назвать не можем. Предполагается, что замещение версий GeForce 6200 с переходным мостом HSI "натуральными" вариантами будет осуществляться постепенно.
Ценителям графических решений Nvidia семейства NV3x спешим сообщить неприятную весть: давно обещанное прекращение производства этих чипов будет иметь место в феврале. Это значит, что из магазинов начнут исчезать видеокарты серии GeForce FX 5900 XT, GeForce FX 5900 ZT, GeForce FX 5700, GeForce FX 5700 LE, GeForce FX 5500, GeForce FX 5200, GeForce MX 4000. Скорее всего, их аналоги с поддержкой PCI Express x16 на базе переходного моста HSI тоже покинут сцену: GeForce PCX 5900, GeForce PCX 5750, GeForce PCX 5500, GeForce PCX 5300.
Некоторое время эти видеокарты еще можно будет купить, но по мере наращивания объемов производства новых 0.11 мкм чипов решения на базе чипов поколения NV3x будут исчезать. Свойство реверсивности переходного моста HSI позволит избежать проблем с поставками AGP-решений, однако в нижнем ценовом сегменте все же целесообразнее использовать врожденную поддержку AGP 8x. Например, все тот же NV44A не сможет заменить GeForce MX 4000 самым экономным потребителям и некоторой части системных интеграторов.
Сейчас обсуждают