Во-первых, определяется самое ближайшее будущее процессоров на ядре Prescott. Более подробно об этом ядре мы уже писали, а также приводили планы по выпуску процессоров на этом ядре. Итак, производство этих процессоров с 1 Мб кэша и 0,09 мкм техпроцессом должно начаться ближе к концу 2003 года, а уже в феврале-марте тактовая частота моделей Prescott может достичь 3,8 ГГц. Более того, появились слухи, что ядро Prescott может быть переведено на 933 МГц шину. Изначально процессоры Prescott должны иметь 800 МГц шину Quad Pumped Bus (4 x 200 МГц).

Информация о возможности поддержки 933 МГц шины (4 х 233 МГц) носит неофициальный характер, поэтому мы имеем полное право подвергнуть ее достоверность сомнению :). Посудите сами – некоторое время назад в среде новостных сайтов активно курсировали слухи о готовящемся переводе процессоров Northwood на 667 МГц шину. Видимо, зародились они из аналогии с процессорами AMD, имеющими 333 МГц шину, получавшуюся умножением частоты системной шины 166 МГц на 2. В случае Pentium 4 такая арифметика давала результат 166 х 4 = 667 МГц. Но Intel перешагнула классическую схему приращений частоты по 33 МГц, введя поддержку 800 МГц шины (4 х 200 МГц).

При вероятном переходе на 933 МГц шину реальный прирост производительности будет слишком ничтожен, чтобы всерьез рассматривать такую возможность. С технической точки зрения это так, но сложно сказать, откажутся ли маркетологи Intel от возможности уцепиться за еще одно мнимое, но дающее реальный шанс для рекламы "преимущество".

Аналогичные слухи касаются возможности перехода процессоров Prescott на 1066 МГц шину (4 х 266 МГц). Здесь прирост производительности должен быть чуть выше, но кратность числу 66 тоже настораживает. Более вероятно, что Intel решит следовать "круглым числам" типа 100 или 200, как случилось при переходе на 800 МГц шину. Официальных планов использования с ядром Prescott иных частот шины, чем 800 МГц, не существует. Максимальная частота Prescott составит 5,2 ГГц.

Однако, переход на 1066 МГц шину действительно вероятен, но уже не для Prescott, а для следующего ядра под кодовым названием Tejas. Оно должно прийти на смену Prescott в течение 2004-2005 годов. О Tejas пока известно только то, что ядро будет производиться по 0,09 мкм техпроцессу и иметь все ту же архитектуру Net Burst, положившую начало семейству Pentium 4. Некоторые источники склонны считать, что ядро Tejas будет ответом Intel на гибридную 32/64-разрядную архитектуру, но эта информация пока тоже находится под сомнением. Тактовые частоты Tejas могут достичь 9,2 ГГц, в течение 2004-2005 годов выйдут модели 5,6 ГГц; 6 ГГц; 6,4 ГГц; 6,8 ГГц; 7,2 ГГц; 7,6 ГГц; 7 ГГц; 8,4 ГГц; 8,8 ГГц и 9,2 ГГц. Процессоры будут поддерживать частоту системной шины 1066 МГц.

В первом полугодии 2004 года должен выйти новый южный мост ICH6, основным его отличием от ICH5 должна стать поддержка PCI-шины новой архитектуры, ранее именуемой PCI Express/3GIO. Поддержка двух портов Serial ATA и 8 портов USB 2.0 сохраняется.

Приблизительно в первом квартале 2005 года выйдет процессор на ядре Nehalem, который должен иметь радикально новую архитектуру, отличную от Net Burst, последним носителем которой станет Tejas. Ядро Nehalem должно выполняться по 0,065 мкм техпроцессу. Самая свежая информация по этому поводу гласит, что в 2005 году выйдет модель Nehalem с частотой 9,6 ГГц, поддерживающая шину 1200 МГц. До конца 2005 года Intel планирует выпустить процессор Nehalem частотой 10,2 ГГц.

Заявления о поддержке новых частот системных шин заставляют подумать о перспективах типов памяти, которые способны обеспечить процессоры достаточной пропускной способностью.

О перспективах развития памяти DDR-II мы уже говорили. Рассмотрим, каковы будут потребности процессоров при работе на гипотетических частотах шины 933/1066/1200 МГц, и какая память для них потребуется.

Примечание: двухканальная память RDRAM в таблице не рассматривалась, поскольку перспективы этого стандарта весьма туманны.

Как видите, от использования двухканальной памяти в любом случае не уйти, даже при переходе на DDR-II. Одноканальная DDR-II должна обеспечить адекватную пропускную способность для процессоров с частотой системной шины 800 МГц, но для этого потребуется память DDR-II 800, работающая на частоте 200 МГц и "выдающая" 6,4 Гб/с пропускной способности. Далее потенциал одноканальной DDR-II будет исчерпан.

Какие пропускные способности сможет обеспечить DDR-III, пока не совсем ясно, поэтому стоит свыкаться с мыслью о неизбежности двухканальной организации памяти.

Тем временем, поддержка DDR-II еще не заявлена Intel, поскольку в семействе чипсетов Springdale/Canterwood будет использоваться одноканальная память DDR-I. Вероятно, Intel сразу введет поддержку двухканальной DDR-II в чипсетах для процессоров Tejas.

Все эти рассуждения являются лишь попыткой заглянуть в будущее, а поэтому не носят обязательного к исполнению характера :). Это всего лишь предположения...