Распространение интерфейса Thunderbolt за пределами экосистемы Apple нельзя назвать стремительным, но некоторые сдвиги в этом направлении всё же заметны. Например, многие производители материнских плат в последнее время охотно снабжают старшие модели своих изделий интегрированными контроллерами Thunderbolt. Подход компании Asus, о котором рассказали коллеги с американского сайта Hard OCP, в известной степени претендует на оригинальность.
Карта расширения ThunderboltEX призвана расширить функциональные возможности материнских плат Asus серий Z77 и H77 за счёт реализации поддержки соответствующего интерфейса. На самих материнских платах уже есть "внутренний" разъём Thunderbolt, к нему достаточно подключить при помощи кабеля карту расширения ThunderboltEX, установленную в свободный слот PCI Express x4. Второй кабель подаёт на карту видеосигнал по интерфейсу DisplayPort, он соединяет одноимённые порты на задней панели системного блока.
В итоге, карта расширения позволяет последовательно подключать к единственному порту Thunderbolt на своей задней панели до шести устройств. Седьмым устройством может выступать монитор с интерфейсом DisplayPort. Разработка в настоящее время ожидает сертификации на совместимость с Thunderbolt, о её доступности будет объявлено позднее. Новинка совместима только с выборочными материнскими платами Asus.