На этой неделе компания Intel опубликовала интересный документ, поясняющий многое в отношении графика перехода процессоров Core 2 Duo с 2 Мб кэша второго уровня на степпинг L2. Хотя в указанном документе рассматриваются изменения, касающиеся мобильных процессоров Merom моделей Core 2 Duo T5500 (1.66 ГГц) и Core 2 Duo T5600 (1.83 ГГц), многие из них применимы и к настольным процессорам.
Главная причина перехода на степпинг L2 обведена красной рамкой: размер ядра изменён для достижения лучшей технологичности производства. Никаких особых изменений в характеристиках процессоров после перехода на степпинг L2 не произойдёт, а вот обновлять BIOS материнских плат для работы с ними придётся.
В графике перехода процессоров Merom на степпинг L2 прослеживаются основные вехи, которые наверняка применимы и к настольным процессорам Conroe:
Таким образом, мы можем понять, почему образцы процессоров Core 2 Duo степпинга L2 уже эксплуатируются отдельными "физическими лицами". Можно определить и дату доступности серийных процессоров - это 21 января для модели Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц) и 2 февраля для модернизированных процессоров Core 2 Duo E6300 (1.86 ГГц) и Core 2 Duo E6400 (2.13 ГГц). Естественно, для настольных процессоров с 2 Мб кэша второго уровня график перехода на степпинг L2 может быть другим. Процессоры с 4 Мб кэша второго уровня по понятным причинам на этот степпинг переводиться не будут.