Китай завладел деталями американского истребителя пятого поколения F-35, которые могут является секретными, но по пока невыясненным причинам были перенаправлены в Гонконг во время отправки из Австралии в США.

Об этом пишет Bloomberg, ссылаясь на собственные источники источники, публикуя некоторые подробности произошедшего. Следует заметить, что ранее Politico уже сообщало о данном факте.

 F-35 Lightning II Королевских ВВС Австралии (RAAF). Фото: Carla Gottgens/Bloomberg

Согласно информации одного из источников, в конце мая компанией UPS производилась перевозка секретного груза, состоящего из фонаря кабины и створки отсека вооружения от истребителя F-35 Королевских ВВС Австралии, отправленных в США для осмотра и возможного ремонта или утилизации. Наиболее ценно в указанных деталях то, что, по информации двух собеседников агентства, они были покрыты специальным радиопоглощающим материалом.

Один из источников сообщил, что по пути в США грузовой самолёт компании UPS совершил посадку в Южной Корее, а оттуда направился в Гонконг. Оба этих манёвра не предусматривались планом полёта, как и перенаправление груза. Пока неясно, являлось ли это преднамеренным действием или же произошло по ошибке.

Власти Китая впоследствии конфисковали детали и до сих пор их не вернули. Представитель посольства КНР отказался от комментариев по данному вопросу, а МИД страны заявил, что ему «ничего не известно об этой ситуации».

Bloomberg отмечает, что информация об инциденте появилась в весьма неудобный для обеих стран момент прибытия председателя КНР Си Цзиньпин в США с государственным визитом для переговоров с американским президентом Дональдом Трампом.

Издание указывает, что Китай уже много лет осуществляет шпионскую деятельность, нацеленную на истребитель F-35. Именно опасения, что КНР может получить ценные разведывательные сведения об этом самолёте, были одной из причин срыва сделки по продаже Объединенным Арабским Эмиратам партии F-35, о которой было объявлено еще во время первого президентского срока Дональда Трампа.

Пентагон заявил, что уже работает над возвращение деталей, оказавшихся в Китае. 

«Официальные лица осведомлены о проблеме с поставкой непригодных к эксплуатации компонентов для F-35. Мы активно взаимодействуем с властями США и отраслевыми партнерами для возврата этих компонентов, расследования инцидента и принятия мер, предотвращающих подобные случаи в будущем», – говорится в заявлении военного ведомства.

Представитель компании Lockheed Martin в Австралии подтвердил заявление Пентагона, сообщив, что указанные компоненты неисправны и непригодны к эксплуатации.