В воскресенье, 30 августа в космос был запущен телескоп NASA стоимостью 4,3 миллиарда долларов. Запуск аппарата дал страт миссии, рассчитанной на 5-10 лет. Телескоп предназначен для наблюдения за самыми экзотическими явлениями Вселенной. Об этом сообщает Bloomberg.

Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман в Центре космических полетов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд. Фото: Saul Loeb/AFP/Getty Images

Старт тяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy компании SpaceX состоялся в 7-26 утра по местному времени с мыса Канаверал во Флориде. В качестве полезной нагрузки ракеты выступает телескоп имени Нэнси Грейс Роман, американского астронома и первой женщины-руководителя Космического агентства США (NASA). После запуска космический аппарат должен быть выведен в конечный пункт своего назначения – орбиту на расстоянии примерно 1,6 миллиона километров от Земли, где он начнёт наблюдения за небом уже в декабре этого года.

Согласно данным Bloomberg, космический аппарат «Роман» (Roman Space Telescope, RST) был специально разработан для поиска самых загадочных и таинственных сил во Вселенной. В частности, он будет изучать тёмную материю и тёмную энергию – тип вещества и энергии, которые, как считается, пронизывают космос, но которые учёные до сих пор не могли наблюдать напрямую. Аппарат попытается составить каталог того, как тёмная материя и тёмная энергия формируют далекие звезды и галактики, а также должен помочь учёным ответить на фундаментальные вопросы о том, как расширяется наша Вселенная.

Как отметила Кристен Маккуинн, руководитель миссии космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман в Институте космических телескопов, возможно, в физике чего-то принципиально не хватает, поэтому телескоп потенциально может пролить на это свет. 

«Он способен измерить эту тёмную энергию, эту таинственную силу, начиная с самого начала Вселенной», – сказала она.

Космический аппарат также специально оборудован для поиска экзопланет – планет, которые обращаются вокруг других звезд за пределами Солнечной системы. Ученые надеются, что телескоп «Роман» сможет обнаружить другие планеты, похожие на Землю, чтобы определить, может ли жизнь существовать где-либо еще.

У телескопа «Роман» зеркало для сбора света по размеру похоже на зеркало телескопа «Хаббл» , но новый космический аппарат оснащен впечатляющей широкоугольной камерой, которая позволит ему, видеть поле зрения в 100 раз больше, чем у «Хаббл». Кроме того, космический аппарат способен сканировать небо быстрее, чем его предшественники.