Американская компания Radia, которая занимается производством военной техники, подтвердила, что планирует разработать и построить самый большой военно-транспортный самолёт в мире. Название новой машины – WindRunner. Согласно представленному рендеру, он может быть в несколько раз больше, чем нынешний C-5 Galaxy, находящийся на вооружении ВВС США. Об этом сообщает Military Watch Magazine (MWM).

C-5 Galaxy и новый транспортный самолёт  WindRunner. Художественное представление

Компания позиционирует новый летательный аппарат как сверхбольшой транспортный самолёт, предназначенный для восполнения дефицита в возможностях США и союзников по перевозке крупногабаритных грузов. Новый самолёт будет спроектирован с акцентом на максимально большой объём грузового отсека, а не на массу полезной нагрузки. Такая конструкция позволит доставлять в сложные и спорные регионы целые оружейные системы без их полной разборки. Это может иметь неоценимое значение для гибкого боевого применения и распределённого базирования американских сил.

MWM отмечает, что производство военно-транспортного самолёта C-5 Galaxy было начато ещё в 1968 году, а последний построенный аппарат данного типа покинул заводские цеха незадолго до окончания Холодной войны, в 1989 году. Производство другого большого транспортного самолёта, советского, а затем российского Ан-124 «Руслан», было прекращено в 2004 году. Поэтому гораздо меньший по размерам китайский Y-20 в настоящее время является самым крупным военно-транспортным самолётом в мире, выпускающимся серийно.

По данным компании Radia, новый стратегический транспортный самолёт для ВВС США будет иметь внутренний объём грузового отсека в 6800 кубических метров, что примерно в семь раз больше, чем у нынешнего у C-5. Данный факт окажет серьёзное влияние на логистику США и всего западного блока. Это может быть особенно ценным в Тихоокеанском регионе, который удалён от основной территории США, а логистика там довольно сложна из-за возможностей перехвата воздушных судов, которыми располагает Китай.

MWM сообщает, что новый стратегический военно-транспортный самолёт за один рейс сможет перевозить 12 ударных вертолётов AH-64 Apache либо шесть тяжёлых транспортных вертолётов CH-47 Chinook, или четыре конвертоплана CV-22, истребители F-16 или малозаметные истребители пятого поколения F-35C. Транспортник сможет эксплуатироваться с грунтовых взлётно-посадочных полос длиной 1800 метров, что позволит осуществлять поддержку операций в передовых сложных районах. 

Максимальная полезная нагрузка нового самолёта составит «всего» 72575 килограммов, что значительно меньше грузоподъёмности Ан-124 и C-5 (150000 и 130000 килограммов соответственно). Как уже было отмечено, акцент в конструкции самолёта будет сделан на большой полезный объём грузового отсека, что позволит перевозить самолёты в сборе, а также основные боевые танки. Габариты WindRunner особенно впечатляют: длина – 108 метров, размах крыла – 80 метров, а высота – 24 метра.

Однако, как отмечает MWM, проблемы, с которыми сталкивается американская авиационная промышленность, а также отсутствие программ строительства крупных военно-транспортных самолётов за последние десятилетия, вызывают сомнения в жизнеспособности нового проекта.