В июле текущего года ВВС США получили свой пятисотый по счёту F-35A. И это первый случай в истории мировой авиации, когда Военно-воздушные силы одной страны получили такое количество малозаметных истребителей пятого поколения, находящихся в производстве наряду с китайскими J-20 и J-35 и российским Су-57. В настоящее время F-35 является единственным боевым самолётом своего поколения, доступным для стран западного мира и их стратегических партнёров. Об этом пишет профильный ресурс Military Watch Magazine (MWM).
Истребители F-35A. Фото: ВВС США
Как сообщает это сетевое издание, масштабы производства F-35 в настоящее время составляют почти половину всего производства истребителей в западном мире, при этом заказы были размещены для оснащения более 20 родов войск и вооружённых сил различных государств, включая ВВС, ВМС и Корпус морской пехоты США. Безусловно, крупнейшим заказчиком были ВВС США, они закупали примерно по 48 самолётов данного типа ежегодно. Однако в 2026 году заказ должен сократится до 24 единиц из-за дефицита бюджета и необходимости финансирования разработки истребителя шестого поколения F-47.
Хотя ВВС США официально по-прежнему планируют закупить 1763 истребителя F-35A, такие крупные приобретения все чаще называются маловероятными, поскольку объёмы закупок потенциально не смогут достигнуть даже 1000 самолётов, а возможно, даже и 850 машин. Сокращение запланированных годовых заказов сначала со 110 до 80 самолётов, затем до 60 и, наконец, всего лишь 48 единиц является одним из первых признаков этого.
Недавно произошло событие, которое ещё в большей степени может снизить спрос на F-35. Китай в декабре 2024 года "продемонстрировал" сразу два лётных прототипа истребителей шестого поколения. Это повысило вероятность того, что F-35 по своим характеристикам останется позади. Кроме того, после появления информации о китайских самолётах акции компании Lockheed Martin упали в цене, а Пентагон выделил программу F-47 в качестве приоритетной.
Другими факторами, повлиявшими на сокращение закупок, являются резкое сокращение численности ВВС США, низкий уровень готовности имеющихся F-35, значительный перерасход средств на закупки и высокие эксплуатационные расходы. Поэтому развёртывание более 1700 истребителей F-35A видится маловероятным.
Фактором, играющим в пользу F-35, является вероятность серьёзных задержек в разработке F-47, поскольку компания Lockheed Martin представила новые варианты F-35 с возможностями поколения 5+. Модернизированные истребители могут стать для ВВС временной мерой, если разработка F-47 затянется. Однако более высокая стоимость усовершенствованных истребителей по сравнению с базовой конфигурацией F-35, а также их характеристики, несопоставимые с перспективным F-47, свидетельствуют о том, что производство таких истребителей не будет крупномасштабным.
