Космос вновь демонстрирует свою способность ставить перед астрономами загадки без очевидных решений. Одним из ярких примеров стала галактика NGC 2775 примерно в 67 миллионах световых лет от нашей планеты в созвездия Рака. Новый снимок космического телескопа «Хаббл» сочетает в себе знакомые черты с загадочными аномалиями.

Центр NGC 2775 выглядит необычно спокойно и лишён активного формирования новых звёзд. Этот участок напоминает сердцевину эллиптической галактики, где запасы газа практически исчерпаны, и процессы образования звёзд прекратились много миллиардов лет назад. Однако вокруг такого спокойного центра находится тонкое пылевое кольцо с множеством  молодых звёздных скоплений. Такая структура типична для спиральных галактик, известных своей активностью в формировании новых светил.

Учёные из университетов Великобритании и Швейцарии предложили неожиданное решение: возможно, NGC 2775 принадлежит к редким линзовидным галактикам. Эти объекты совмещают признаки как эллиптических, так и спиральных структур, являясь своего рода промежуточным звеном эволюции галактик. О происхождении таких гибридов ведутся оживлённые дискуссии среди учёных: одни предполагают, что они возникли из обычных спиральных галактик, постепенно утративших большую часть газа, другие же полагают, что это бывшие эллиптические системы, приобретшие диск материи путём поглощения соседних объектов.

Ещё одной подсказкой является обнаруженная радиоастрономическими методами длинная, почти незаметная нить молекулярного водорода протяжённостью порядка ста тысяч световых лет, окутывающая NGC 2775. Эта находка может свидетельствовать о столкновениях с соседними галактиками в далёком прошлом, что могло привести к её нынешнему облику.

Большинство современных учёных считают, что галактика NGC 2775 относится к классу флоккулентных спиральных галактик. Эти структуры характеризуются менее выраженными рукавами, состоящими из рассеянных пятен и волокон.

Новая фотография космического телескопа «Хаббл» показывает красные области излучения, которые выделяют места активного формирования молодых звёзд. Эти яркие розовые пятна представляют собой облака водорода, освещённые мощными источниками света внутри галактики.