В Чили завершается строительство уникального астрономического объекта (ELT), который станет самым большим оптическим и инфракрасным телескопом в мире. На горе Серро-Армазонес, в пустыне Атакама, уже готов каркас купола этого гигантского телескопа. Диаметр купола составляет 93 метра, а в высоту телескоп достигнет 80 метров. Это сравнимо с размерами футбольного поля.

Строительство купола — важный этап проекта. Он защитит телескоп от сложных условий пустыни, включая сильные перепады температур. Сейчас на каркас купола монтируют алюминиевые пластины. В куполе предусмотрены большие раздвижные двери, которые будут открываться ночью. Это позволит людям наблюдать за звёздами при помощи телескопа.

Основание внутри купола уже готово поддерживать главное зеркало телескопа, а над ним установлена уникальная "паукообразная" структура для вторичного зеркала. Главное зеркало телескопа будет самым большим в мире — его диаметр составит 39 метров. Оно будет собрано из 798 шестиугольных сегментов. Вторичное зеркало будет меньше — его диаметр составит 4,25 метра.

Помимо этих двух, в телескопе будет установлено ещё 3 зеркала поменьше. Все 5 зеркал разместятся на металлической раме высотой 50 м, которая сможет вращаться для наведения на различные участки неба.

Первые наблюдения с помощью ELT планируются на 2028 год. Этот телескоп откроет новые возможности для изучения экзопланет и атмосфер, а также поможет учёным в измерении расширения Вселенной. Последние фото с места строительства, сделанные в январе 2025 года, доказывают, что работы активно продвигаются вперёд.

Таким образом, новый телескоп обещает стать одним из важнейших инструментов в астрономии следующего десятилетия.