Космическое агентство США (NASA) реализует исследовательский проект под названием GIMLI (Geophysical Instruments for Marius Lunar Pit Investigation — «Геофизические инструменты для исследования Мариуса»), который возглавляет Институт планетологии (PSI). Цель проекта — выяснить, уходит ли от отверстия ямы, расположенной в районе холмов Мариуса на Луне, обширная подземная пещера.
Будет исследовано отверстие в районе холмов Мариуса (MHP) на поверхности Луны. Фото: NASA
Для исследования недр миссия объединяет несколько методов измерений: георадар, сейсмические датчики и гравиметр, а также камеры для съемки поверхности и стенок ямы. С помощью этих инструментов планируется обнаружить и измерить возможную пустоту.
Такая полость могла бы послужить будущим астронавтам естественным укрытием от космического излучения и резких перепадов температур на поверхности Луны. Хотя предыдущие измерения с орбиты уже дали косвенные признаки существования скрытых пещер, теперь структуру предстоит изучить непосредственно на месте.
Проект финансируется в рамках программы NASA PRISM (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon — «Полезная нагрузка и научные исследования на поверхности Луны»). Доставка инструментов на Луну должна быть осуществлена на борту коммерческого посадочного модуля вместе с луноходом в рамках инициативы CLPS (Commercial Lunar Payload Services — «Коммерческие услуги по доставке полезной нагрузки на Луну»).
В научный консорциум также входят исследователи из Университета штата Бойсе, Университета Джонса Хопкинса, Лунного и планетарного института, а также Университета Осло.
