Согласно новому посту на авиационном сабреддите форума Rreddit, экипаж самолета сообщил о «странном белом свечении в небе» над Канадой. Хотя оно напоминало инверсионный след, его форма и размер от такого явления явно отличались. Другие пилоты в этом районе также сообщили о том же наблюдении.Источник: Reddit.com/r/aviation

Вероятно, это явление, напоминающее комету, было вызвано запуском китайской ракеты несколькими часами ранее. Это не первый случай, когда запуск ракеты приводит к подобному явлению в этом районе.Источник: Reddit.com/r/aviation

Белое свечение может быть вызвано типом используемого топлива. Это объяснил Скотт Янг, астроном из Музея Манитобы, во время наблюдения в мае. По словам Янга, космические компании всё чаще используют так называемый метанолокс. Это комбинация метана и жидкого кислорода.

После запуска полезной нагрузки в баках остаются остатки топлива. Его химический состав способствует возникновению таких явлений гораздо сильнее, чем в старых водородных системах топлива. Это происходит потому, что метанолокс сразу после запуска кристаллизуется в кристаллы льда. Кристаллы отражают солнечный свет (при условии, что он находится под правильным углом), что и приводит к данному явлению. Водород выходит в виде прозрачного газа. Несмотря на холод, он не обладает сопоставимыми оптическими отражательными свойствами с кристаллизующимся метанолоксом.

Хотя теория о ракете считается весьма вероятной, в обсуждении этого случая на форуме возникла другая гипотеза. Некоторые пользователи предположили, что пилоты видели STEVE. STEVE расшифровывается как Strong Thermal Emission Velocity Enhancement — «сильное увеличение скорости теплового излучения» и представляет собой явление, которое было практически неизвестно в науке до недавнего времени.

Такое явление было впервые обнаружено в 2017 году наблюдателями за северным сиянием на севере Канады. STEVE обычно представляет собой фиолетовую полосу, которая может сохраняться в небе более часа. Часто полоса окружена зеленым мерцанием, которое, однако, рассеивается через несколько минут. Однако этот эффект игры цветов не виден на изображениях. Это говорит о том, что источником света действительно была ракета.