Японское космическое агентство JAXA в настоящее время изучает возможность реализации миссии по возвращению на Землю химических соединений — Next Generation Small-Body Return Mission (NGSR). Как сообщает Space Daily, амбициозный проект направлен на доставку образцов с кометы 289P/Бланпэна на Землю. Ожидается, что миссия продлится более 20 лет.
Изображение: нейросеть freepikСогласно графику, возвращение капсулы запланировано только на конец 2040-х годов. Этот огромный временной промежуток создает проблемы не только с точки зрения технологий, но и долгосрочного финансирования.
Основная научная цель миссии — сохранение материала, полученного на стадии формирования нашей Солнечной системы, в его первоначальном состоянии. В отличие от предыдущих миссий, таких как Hayabusa2, которые собирали образцы с астероидов, здесь основное внимание уделяется летучему льду и органическим соединениям.
Чтобы предотвратить разрушение этих чувствительных материалов во время транспортировки, JAXA должно использовать так называемую холодильную цепь, то есть систему, непрерывно обеспечивающую оптимальный температурный режим хранения и транспортировки от космоса до лаборатории. Если система охлаждение выйдет из строя на каком-либо этапе многолетнего путешествия, образцы потеряют свою огромную научную ценность для исследователей.
Небесное тело 289P/Бланпэна было выбрано потому, что оно считается спящей кометой с очень низкой активностью. Имея радиус около 160 метров, она обеспечивает стабильную среду для сложных маневров космического аппарата.
Инженеры JAXA планируют использовать кинетический ударник для разрушения выветренной поверхности кометы. Этот искусственно созданный кратер позволит получить доступ к более глубоким слоям, которые не подвергались солнечному излучению миллиарды лет.
Проект такого масштаба требует уровня политической и финансовой стабильности, редко встречающегося в современных космических исследованиях. Бюджет JAXA оценивается в 3,5 миллиарда долларов, что составляет лишь небольшую часть ресурсов НАСА. Поэтому JAXA должна еще раз доказать, что может достигать технологических прорывов благодаря эффективному проектированию и международному сотрудничеству. Критики указывают на риски, связанные с такой чрезвычайно длительной продолжительностью миссий, например, на устаревание оборудования во время полета.
