Ближняя (видимая) сторона Луны характеризуется обширными темными лавовыми полями, морями. Обратная сторона сильно изрыта кратерами и в значительной степени свободна от вулканической активности. Новое исследование дает убедительное физическое объяснение этому дисбалансу. Как сообщает Science Daily, данные демонстрируют, как одно космическое событие может направлять геологическую эволюцию целого небесного тела в двух совершенно разных направлениях.
Изображение: нейросеть qwen.aiНовые данные основаны на образцах горных пород, доставленных на Землю китайским космическим зондом «Чанъэ-6» (Chang’e-6). Эти образцы происходят из бассейна Южный полюс — Эйткен, крупнейшего и старейшего ударного кратера на Луне. Группа под руководством геолога Хэн-Ци Тяня из Института геологии и геофизики Китайской академии наук в Пекине проанализировала эти базальты на предмет их атомного состава.
Образцы с обратной стороны содержат значительно больше тяжелых изотопов калия и железа, чем более легких. Для ученых это явное свидетельство резкого процесса испарения в ранней истории Луны. Более легкие изотопы испаряются быстрее, чем более тяжелые, при экстремальных температурах, что указывает на событие с выделением огромного количества тепла.
Исследование приходит к выводу, что удар, сформировавший бассейн Южный полюс — Эйткен, имел гораздо более серьезные последствия, чем считалось ранее. Удар, произошедший около 4,3 миллиарда лет назад, не только образовал кратер в коре, но и расплавил внутреннюю структуру Луны глубоко в мантии. В процессе этого летучие элементы, такие как калий, испарились в огромных количествах, улетучившись в космос или перераспределившись.
Эта потеря летучих элементов имела долгосрочные последствия для вулканической активности на обратной стороне. Такие элементы, как калий, торий и уран, выделяют тепло и понижают температуру плавления горных пород. Поскольку эти элементы были в значительной степени удалены ударом на обратной стороне, магма там практически не могла образоваться позже. Это объясняет, почему мы видим большие моря (морские озера) на ближней стороне, в то время как на обратной стороне вулканической активности практически не было.
