Чтобы удовлетворить растущий спрос на электроэнергию, Amazon планирует использовать ресурсы собственной атомной электростанции. Интернет-ритейлер хочет построить мини-атомную электростанцию, которая будет постепенно расширяться до 12 реакторных блоков.
Это атомная электростанция, состоящая из модульных мини-реакторов – так называемых малых модульных реакторов (ММР). Реакторная технология предоставлена компанией X-energy, в которую Amazon в прошлом году вложила значительные средства.
Объект «Cascade Advanced Energy Facility» планируется построить недалеко от города Ричлендс в американском штате Вашингтон. Первоначально будут построены четыре мини-реактора Xe-100 общей мощностью 320 МВт. Постепенно мощность станции будет увеличена до 12 реакторов и возрастёт до 960 МВт.
Строительство запланировано на конец 2020-х годов, а ввод в эксплуатацию — на 2030-е годы. По данным Amazon, энергия АЭС будет использоваться для питания центров обработки данных, работающих с ресурсоёмкими приложениями на основе искусственного интеллекта. Неудивительно, что план Amazon предусматривает строительство такого центра обработки данных рядом с АЭС.
Планируемая мини-атомная электростанция от Amazon и X-energy. Фото: X-energy Мини-реактор Xe-100 — это высокотемпературный реактор нового поколения на основе блочного топлива. Он использует несколько сотен тысяч таких топливных шариков, размером примерно с бильярдный шар. Каждый такой шарик содержит около 18 000 частиц TRISO. Это крошечные сферы с урановым сердечником, окруженным несколькими слоями графита. Согласно информации на сайте X-energy, эти слои предназначены для удержания более 99,99% всех радиоактивных побочных продуктов.
По данным X-energy, мини-реактор работает по принципу непрерывного топливного цикла. Около 200 000 таких топливных шариков циркулируют в активной зоне реактора. Они перемещаются, заменяются и повторно используются под действием силы тяжести. Это должно обеспечить непрерывную работу Xe-100 до 60 лет.
Охлаждающей жидкостью служит газообразный гелий, который протекает через активную зону реактора. Как сообщает компания, гелий поглощает большое количество тепла, не становясь при этом радиоактивным. Этот сильно нагретый гелий затем используется для производства пара, который приводит в движение турбину.
Эта топливная технология настолько безопасна, что устраняет необходимость в огромных защитных оболочках, подобных тем, что используются на обычных АЭС. Конструкция с гелиевым охлаждением и топливо TRISO практически исключают сценарий расплавления активной зоны, подобный Чернобылю или Фукусиме.
В случае отказа системы охлаждения активная зона не может нагреться настолько, чтобы повредить углеродную оболочку топлива TRISO и высвободить радиоактивные вещества. Тепло пассивно излучается до достижения критических температур.
