После небольшой задержки, вызванной технической проблемой, капсула Cygnus XL, оснащённая оборудованием для экспериментов и грузом для астронавтов, прибыла на Международную космическую станцию (МКС). Об этом сообщает NASA в своих официальных каналах.
Капсула Cygnus компании Northrop Grumman приближается к Международной космической станции. Фото: NASACygnus XL был запущен в космос с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 в ночь с 14 на 15 сентября с мыса Канаверал. Во время полёта у капсулы Northrop Grumman возникли технические проблемы, связанные с преждевременным отключением основного двигателя при попытке коррекции орбиты. Это произошло из-за некорректной работы ПО в системе безопасности.
Обнаружив проблему, NASA объявило, что стыковка капсулы в установленные сроки невозможна. В четверг, 18 сентября, астронавт NASA Джонни Ким с коллегой Зеной Кардман с помощью роботизированного механизма Canadarm2 захватили Cygnus XL и подготовили его для стыковки с модулем Unity на Международной космической станции. NASA транслировало этот процесс в прямом эфире на своем сайте.
Cygnus XL доставил на космическую станцию продукты питания и оборудование для экспериментов. Американское агентство считает особенно интересным оборудование для производства полупроводниковых кристаллов в условиях микрогравитации и для демонстрации нового метода хранения криогенного топлива во время длительных космических полетов.
Капсула будет пристыкована к МКС примерно полгода. В течение этого времени астронавты будут заполнять капсулу мусором. После расстыковки она направится к Земле и сгорит в ее атмосфере. МКС — одно из самых передовых достижений современных технологий и символ международного сотрудничества в области космических исследований. Хотя её дни сочтены, наследие МКС послужит основой для новых инициатив в области освоения космоса. Предполагается, что станция сгорит в атмосфере Земли в 2030 году.
Визуализация МКС с пристыкованным космическим кораблем. Фото: NASAПолёт Cygnus XL был уникальным по нескольким причинам. Во-первых, он ознаменовал дебют этой версии капсулы, способной перевозить около 5 тонн груза. Это примерно на тонну больше, чем у стандартной модификации. Во-вторых, это была первая грузовая миссия Northrop Grumman за более чем год. Последняя миссия, получившая обозначение NG-21, достигла МКС в августе 2024 года. Американцы планировали запустить миссию NG-22, но обнаружили проблемы с авионикой, и сама капсула в конечном итоге была повреждена во время транспортировки.
