Япония отправила восемь военных самолётов в Европу, в том числе и для поддержки своей обороны. Евроатлантический и Индо-Тихоокеанский театры военных действий, по мнению японской стороны, взаимосвязаны.
Японский F-15J
Проект под кодовым названием «Атлантические орлы» (Atlantic Eagles) представляет собой так называемую миссию доброй воли. Кодовое название японской авиационной группы — «Японские ВВС 101» (Japanese Air Force 101).
Япония отправила восемь самолётов, включая авиационное звено из четырёх истребителей F-15J при поддержке двух самолётов-заправщиков (KC-767 и KC-46 Pegasus) и двух транспортных самолётов Kawasaki C-2. Транспортники перевозят запасные части, расходные материалы и, вероятно, оружие. Это показывает, насколько выгоднее приобрести многоцелевой самолёт-заправщик и транспортный самолёт A330 MRTT, чем обычный самолёт, неспособный перевозить крупногабаритные грузы.
В миссии участвуют 180 военнослужащих, большинство из которых, вероятно, находятся на самолётах-заправщиках. Японские самолёты вылетели с авиабазы Титосэ в Японии, а затем дозаправились на авиабазе Эйелсон на Аляске и в Гуз-Бей в Канаде. 17 сентября первый самолёт приземлился на авиабазе Конингсби в Великобритании. Самая восточная точка пребывания — немецкая авиабаза Лааге на севере Германии.
Считается, что передислокация звена боевых самолётов с поддержкой заправщиков сама по себе не меняет баланс сил в мире, но это политический жест, демонстрирующий солидарность азиатских государств со странами Европы. Эта миссия также демонстрирует способность перегруппировывать силы по мере возникновения возможных конфликтов, будь то на Тихоокеанском или Атлантическом театрах военных действий.
