В 2018 году, после приобретения 36 истребителей-бомбардировщиков Rafale у Dassault Aviation, Индия запустила программу MRFA (Multi Role Fighter Aircraft) по закупке 114 дополнительных боевых самолетов. 

Помимо истребителя Rafale компании Dassault Aviation, в тендере, который Нью-Дели планировал объявить в этом году, должны были участвовать истребители F-21 компании Lockheed-Martin (вариант F-16 Viper), Gripen E/F компании Saab, F-15EX Eagle II компании Boeing, истребитель EF2000/Typhoon европейского консорциума Eurofighter, а также два российских самолета — МиГ-35 и Су-35.

Однако в апреле, за несколько дней до операции «Синдур» и короткого, но напряжённого военного столкновения с Пакистаном, ВВС Индии объявили о намерении ускорить программу MRFA, отказавшись от тендера в пользу межправительственного контракта на закупку не менее 40 истребителей Rafale. ВВС Индии выразили «полное удовлетворение характеристиками» истребителя-бомбардировщика Dassault Aviation, сообщается на сайте Министерства обороны.

По данным местной прессы, ВВС Индии рекомендовали вышестоящему ведомству закупить 114 дополнительных Rafale на сумму около 18,7 млрд евро. Ожидается, что эти самолёты будут на 60% состоять из компонентов индийского производства. Сборка будет осуществляться в Индии компанией Dassault Aviation. Она подписала соглашение с Tata Advanced Systems на производство фюзеляжей для своих истребителей в Хайдарабаде. Более того, генеральный директор Dassault Aviation Эрик Траппье заявил, что не исключает возможности строительства специальной производственной линии для Rafale в Индии.

Ссылаясь на официальные лица, газета Times of India сообщает, что решение о приобретении 114 дополнительных истребителей Rafale «последовало из-за превосходными характеристиками» этого самолёта во время операции «Синдур». Самолёт смог уклониться от китайской ракеты класса «воздух-воздух» PL-15 благодаря передовому комплексу радиоэлектронной борьбы SPECTRA (система управления огнём, защиты и предотвращения атак Rafale).

Рекомендацию ВВС Индии сначала рассмотрит «Министерство финансов обороны», затем она будет передана в Совет по оборонным закупкам, потом в Совет по оборонным закупкам под председательством министра Раджнатха Сингха. После этого она будет передана в Комитет по безопасности Кабинета министров, который должен будет принять решение о дальнейших действиях. В случае одобрения эта закупка 114 истребителей Rafale должна стать крупнейшей в истории Индии, подчёркивает газета The Hindu.