Профессор Роберт Эндрес из Имперского колледжа Лондона пролил новый свет на один из самых фундаментальных вопросов науки, используя теорию информации (раздел прикладной математики, радиотехники и информатики). Вывод: спонтанное возникновение жизни из неживой материи, известное как абиогенез, настолько математически невероятно, что следует рассмотреть альтернативные объяснения.

В подходе Эндреса клетка рассматривается как сложнейшая система обработки информации. Он использует концепцию алгоритмической сложности для оценки информационного содержания минимальной жизнеспособной клетки.

Согласно его расчётам, такая протоклетка содержит около 10⁹ бит информации — примерно 125 мегабайт данных. Вероятность того, что нужные строительные блоки случайным образом соберутся в определенную структуру в нужное время в нужном месте, астрономически мала. 

Эндрес возвращается к старой гипотезе: «целенаправленной панспермии» (или «разумной панспермии»). Эта теория была впервые сформулирована в 1973 году Фрэнсисом Криком, соавтором открытия структуры ДНК, и химиком Лесли Оргелом.

В ней утверждается, что жизнь на Земле возникла не случайно, а могла быть намеренно занесена сюда высокоразвитой внеземной цивилизацией. В своей статье Эндрес описывает эту идею как «спекулятивную, но логически открытую альтернативу», которая, хотя и противоречит принципу бритвы Оккама, не может быть полностью исключена.

Настоящая инновация в работе Эндреса заключается не столько в самой гипотезе панспермии, сколько в современных инструментах, которые позволяют ему проводить анализ. Его оценки сложности белков и клеточных процессов основаны на результатах комплексного моделирования клеток и моделей искусственного интеллекта, таких как AlphaFold от Google DeepMind.

Эти инструменты позволяют исследователям сегодня гораздо точнее, чем несколько десятилетий назад, количественно оценивать различные параметры. Таким образом, философский вопрос всё чаще становится математически понятной проблемой. Как сообщают порталы Futurism и SciTechDaily, это проливает новый свет на споры о происхождении жизни.

Критический анализ крайне важен. Гипотеза панспермии не решает фундаментальную загадку происхождения жизни. Жизнь всё равно должна была бы где-то изначально спонтанно зародиться.

Эндрес также проводит аналогию с текущими планами человечества, включающими путешествие на Марс и его возможное терраформирование. Если люди, как молодой технологический вид, уже рассматривают подобные вмешательства, утверждает он, то вполне вероятно, что гораздо более древняя цивилизация могла сделать это давно в отношении Земли.