Индийский стартап Skyroot Aerospace достиг очередной важной вехи в разработке ракеты-носителя Vikram-I. Важным достижением стало первое статическое испытание двигателя KALAM 1200. Этот двигатель будет установлен на первой ступени ракеты-носителя Vikram-I. Работа над двигателем ведется в сотрудничестве с национальным космическим агентством страны — Индийской организацией космических исследований (ISRO). 

Индийское космическое агентство организовало испытательный запуск нового двигателя в Космическом центре имени Сатиша Дхавана. Статические испытания длились около 110 секунд и продемонстрировали работу двигателя, который функционировал точно так, как и планировали инженеры: тяга сохранялась стабильной на протяжении всего испытания, а топливо сжигалось с заданной интенсивностью. Также были проверены система охлаждения, теплозащитный экран и усовершенствованная система управления с гибким соплом.

KALAM-1200 — самый мощный ракетный двигатель, когда-либо созданный индийской частной компанией. Конструкция двигателя изготовлена из углеродного композита. Его длина составляет около 11 метров, а диаметр — примерно 1,7 метра. KALAM-1200 способен развивать максимальную тягу почти 1200 килоньютонов в вакууме.

Успешное испытание двигателя KALAM-1200 — значительный шаг вперёд для частного космического сектора Индии. Ракета Vikram-I может стать первой частной пусковой системой Индии, вышедшей на орбиту. Этот проект расширит возможности страны по запуску малых спутников по запросу клиентов и в соответствии с конкретными требованиями заказчика.

Стоит отметить, что партнёрство Skyroot Aerospace и ISRO соответствует правительственной космической политике, объявленной премьер-министром Нарендрой Моди в 2023 году. Целью партнёрства является поддержка частных компаний путём предоставления им технической поддержки и консультационных услуг, чтобы они могли активно участвовать в развитии индийской космической отрасли и вносить свой вклад в экономический рост страны.

Vikram-I будет представлять собой ракету, состоящую из трёх первых ступеней, работающих на твёрдом топливе, и четвёртой, разгонной ступени, с жидкостным двигателем. Skyroot Aerospace отмечает, что система в первую очередь будет предназначена для запуска малых спутников массой 480 кг на низкую околоземную орбиту. Первый запуск ракеты Vikram-I запланирован на конец этого года.

Skyroot Aerospace планирует разработать второе и третье поколения ракеты Vikram. Эти системы будут отличаться значительно улучшенными характеристиками. Стартап может рассчитывать на поддержку Индийской организации космических исследований в этом проекте.