Целью соглашения AUKUS (трехсторонний оборонный альянс Австралии, Великобритании и США), объявленного в сентябре 2021 года, является, среди прочего, поставка Военно-морским силам Австралии восьми атомных ударных подводных лодок, три из которых должны быть поставлены Соединенными Штатами (тип «Вирджиния») в период с 2032 по 2038 год. Остальные пять – типа SSN-AUKUS – будут построены в рамках промышленного сотрудничества между Австралией и Великобританией.

Хотя Канберра решила предоставить им финансирование в размере 3 миллиардов долларов (второй транш в размере 500 миллионов долларов был недавно выделен), Пентагон объявил, что изучает последствия пакта AUKUS для флота малых подводных лодок ВМС США и проверяет, соответствуют ли его цели политики президента Трампа.

Между тем, австралийское министерство обороны «разорвало» контракт на поставку «Shortfin Barracuda» (французский проект неатомной подводной лодки) в пользу пакта AUKUS. Шесть подводных лодок типа «Коллинз», в настоящее время находящихся на вооружении ВМС Австралии, уже столкнулись с многочисленными проблемами, и их эксплуатация не может быть продлена до 2040 года.

В любом случае Австралия сможет рассчитывать на непоколебимую поддержку Лондона, о чём свидетельствует договор о производстве подводных лодок, который две страны подписали 26 июля. Договор является крупнейшим из когда-либо подписанных с момента создания Австралийского Союза в 1901 году.

«Этот договор будет поддерживать программы по строительству подводных лодок в течение 50 лет, создаст десятки тысяч рабочих мест и, как ожидается, принесет Соединенному Королевству до £20 млрд ($27,1 млрд)  в течение следующих 25 лет», — пояснили в британском МИДе.

Согласно МИДу, это соглашение, получившее название «Договор Джилонга», «демонстрирует приверженность правительства обеспечению как безопасности, так и процветания, сохранению рабочих мест по всей Великобритании и укреплению оборонной промышленности за счет нового экспорта подводных лодок на сотни миллионов фунтов стерлингов в год».

В частности, этот договор открывает путь к сотрудничеству по «проектированию, строительству, эксплуатации, поддержанию в работоспособном состоянии вплоть до утилизации подводных лодок типа SSN-AUKUS».

По словам министра обороны Австралии Ричарда Марлеса, договор также охватывает подготовку подводников ВМС и развитие инфраструктуры на верфи Осборн в Аделаиде. Наконец, целью является создание «совместной оборонно-промышленной базы», что позволит «австралийским компаниям поставлять в Великобританию оборудование для строительства подводных лодок».

При этом Австралии придется заплатить около $4,6 млрд британской промышленности за проектирование и производство ядерных котлов для будущей SSN-AUKUS. Что касается Пентагона, то австралийские и британские официальные лица заявили, что они уверены в Вашингтоне, полагая, что это решение даже станет «возможностью подтвердить приверженность администрации Трампа» пакту AUKUS.

Всего в ближайшие годы ожидается строительство не менее семнадцати подводных лодок типа SSN-AUKUS. Помимо пяти субмарин, которые ожидает Австралия, еще двенадцать планирует заказать Великобритания.